A minha primeira conferência do TUC foi em Brighton, em 1978, quando “Sunny Jim” Callaghan renegou a sua promessa aos financiadores dos sindicatos de convocar eleições gerais antecipadas.
Depois de financiar os cheques deles para o seu livro de guerra de campanha, ele zombou deles em seu discurso principal com uma versão desajeitada da antiga canção do music hall Waiting at the Church, sobre uma noiva abandonada. Ele os deixou ociosos.
O inferno começou no bar do hotel naquela noite, enquanto os sindicatos planejavam sua vingança. A recusa de Callaghan em voltar para casa levou a uma onda de infame descontentamento de inverno que desencadeou greves contra as tentativas de aumentar os salários em 5%.
O lixo se acumula nas ruas e os mortos ficam insepultos. A repulsa pública resultante desencadeou a Revolução Thatcher e 18 anos ininterruptos de governo conservador.
Eu também estive presente na conferência trabalhista em Bournemouth, em 1985, quando Neil Kinnock finalmente reuniu coragem para enfrentar as tendências militantes de Derek Hatton.
E também em Blackpool, em 1994, quando Tony Blair lançou o “Novo Trabalhismo” com o compromisso de acabar com a promessa sagrada da Cláusula 4 da “propriedade comum dos meios de produção, distribuição e troca”. Como repórter e colunista de jornal e mais tarde apresentador de programas de rádio e TV ao vivo, estive presente em todos esses discursos históricos.
Eles ficaram na história do trabalho como transformadores ou traiçoeiros, dependendo do seu ponto de vista. A covardia de Callaghan em adiar uma eleição talvez tenha condenado o Trabalhismo por quase duas décadas no deserto. A cruzada de Kinochio contra os militantes também não deu frutos. Ele foi derrotado por Thatcher em 1987 e John Major cinco anos depois.
O único discurso verdadeiramente transformador foi a decisão de Blair de abandonar a bagagem socialista do Partido Trabalhista, os dentes da oposição de extrema-esquerda. Ele modernizou o partido e venceu três eleições impressionantes.
Andy Burnham se apresenta como ‘o tipo de cara hétero’ para pegar emprestado a autoconfiança de Blair, escreve Richard Littlejohn
Então, onde estará o discurso de Andy Burnham sobre “De Volta para o Futuro” em Liverpool esta semana, quando a poeira baixar? É recebido de forma admirável.
Os Boys in the Bubble o elogiaram, mas a maior parte da mídia tende a se deixar levar pela histeria da convenção sobre contágio. Instala-se uma espécie de síndrome de Estocolmo, o sentido de proporção pode ser perdido.
Admito, é claro, que no início não estava imune à febre das conferências. Mas quando o meu programa noturno Sky News terminou em 2004, eu já tinha concluído que a melhor maneira de cobrir qualquer uma dessas reuniões era o mais longe possível.
Dentro do centro de convenções hermeticamente fechado, políticos, delegados e especialistas podem sentir-se como se estivessem no centro do universo. Mais pessoas estão lá fora assistindo ao Bargain Hunt.
A genialidade de Blair foi passar por cima dos activistas e apelar directamente aos eleitores. Independentemente do que se pense de Blair, Kinnock ou mesmo de Callaghan, eles pelo menos tiveram a coragem de ir contra a corrente, de confrontar os interesses do seu partido.
Burnham optou por aplausos baratos. Ele estava pregando para o coro, dizendo-lhes o que eles queriam ouvir, e para os apoiadores dos Verdes e do Liberal Democrata ele tinha que ter alguma chance de estar em Downing Street.
Achei que a maneira como ela explorou sua história familiar e absorveu a morte de seu pai foi inquietante e perturbadora.
Todos nós temos uma história de fundo que poderíamos pedalar. Burnham nos contou que seu avô trabalhou nas docas de Liverpool e comprou a casa onde nasceu. Problema. Meu avô trabalhou nas docas de Londres e comprou uma casa parecida com o que parece. Nasci no quarto da frente dos meus avós, mas isso não me qualifica para ser primeiro-ministro.
O pai de Burnham trabalhou duro, como ele nos lembrou. O meu avô, apesar de pertencer ao sindicato dos estivadores, votou nos conservadores durante toda a sua vida e estava tão farto do estado trabalhista da Grã-Bretanha nos anos 60 que se mudou para a Austrália como um pom de dez libras.
Chame-me de indefeso, e qualquer pessoa que perca um dos pais merece nossa simpatia. Mas o lugar para lamentar não é expressar a sua dor no palco para obter ganhos pessoais e políticos. O falecido colunista John Junor, ex-esta paróquia, costumava comentar: Vou passar, Ellis.
Burnham se apresenta como um “tipo de cara hétero”, tomando emprestado a autoconfiança de Blair. Mas a sua breve homenagem a Starmer – ‘Obrigado, Cuidado’ – foi nauseante, especialmente quando se considera que ele passou mais de um ano a tentar apunhalá-lo pelas costas e sucedê-lo como primeiro-ministro.
Britpop Burnham gosta de cantar com pessoas comuns. Vindo de Wigan com sede de conhecimento, ele estudou inglês no Cambridge College…
A covardia de James Callaghan em adiar uma eleição pode ter conquistado a condenação trabalhista no deserto por quase duas décadas, diz Littlejohn.
Mas nunca teve um emprego adequado na sua vida, sendo o Presidente da Câmara de Manchester um homem muito cerimonial e que baseava as suas «realizações» nos esforços de outros. Ele passou de pá a deputado para ministrar num governo do Novo Trabalhismo que está agora a destruir como parte da fracassada experiência “neo-liberal”.
Esta semana, ele revelou descaradamente planos para uma reforma eleitoral, principalmente para impedir que uma direita unida – e Nigel Farage em particular – forme um governo. Para aplausos, ele disse que ninguém com apenas 30% dos votos deveria ser autorizado a se tornar primeiro-ministro.
Querida Chaleira, adorei a panela.
Sim, há alguma distorção num sistema eleitoral que recompensa mais de 4 milhões de eleitores reformistas com apenas cinco deputados, enquanto os liberais democratas obtiveram 72 com base em 500.000 votos a menos.
Mas quero lembrá-lo que o Partido Trabalhista tem uma enorme maioria numa base de 33 por cento – e o apoio de apenas um em cada cinco dos elegíveis para votar. Burnham foi eleito primeiro-ministro sem oposição, recebendo apenas 25.000 votos em Makerfield. Isso é o que chamo de ditadura eletiva.
Ele planeia reverter o Brexit furtivamente, se não completamente, outra coisa para a qual não tem mandato. Mais uma vez, lembro-lhe, 17,4 milhões de pessoas votaram pela saída. Apenas 9,7 milhões votaram no Partido Trabalhista da última vez.
No entanto, embora não faça nada em relação à defesa do Estado ou à crise de vida líquida zero, ele já está a anunciar o Grande Plano Decenal, um programa de nacionalização e de mais poder para os sindicatos. Ele quer voltar no tempo até a década de 1970, que considera uma espécie de época de ouro.
Ele ainda usava shorts quando eu estava começando a trabalhar como correspondente trabalhista e industrial nos anos setenta. Nem tudo eram saltadores espaciais e encaracolados.
A indústria controlada pelo Estado estava em greve, esclerosada e deficitária. Quando eu estava cobrindo a British Leyland, houve um total de 27 greves distintas em um dia em toda a empresa. Quando os fabricantes dos equipamentos voltaram ao trabalho, os entregadores saíram. Em Longbridge, os trabalhadores do turno noturno dormiam literalmente no trabalho.
Naquela época, demorava seis meses para que os correios instalassem um telefone em sua casa
Tente dizer isso para uma geração que atualiza seus celulares a cada cinco minutos. Se você quiser um fogão, basta comprar um no quadro nacionalizado de eletricidade ou gás e depois esperar obrigatoriamente até que eles se dêem ao trabalho de conectá-lo.
E assim, e então e Scooby, dooby-dooby. (O que pode explicar por que a Ministra Lucy Powell começou a chamar os trabalhadores de “pessoas comuns”.)
Entretanto, num outro momento de frenesim nas conferências, alguns ministros obscuros consideraram os tradicionais pubs britânicos e os labradores negros como uma “fantasia de extrema-direita”.
Ele não sabe que os laboratórios negros também são importantes?
Mas é isso que podemos esperar da Grã-Bretanha de Burnham. Não uma “fantasia de extrema-direita”, mas uma ilha de fantasia gerida pelo Estado, com eleições fraudulentas, impostos altíssimos, serviços públicos inúteis controlados pelos sindicatos e imigração descontrolada.
Eles podem ter aplaudido a hipocrisia de “Esperança Novamente” para as vigas de Liverpool, mas espero que o público britânico seja inteligente o suficiente para ver através do hype.
Esperemos também que, se e quando ele se atrever a convocar eleições, sofra o mesmo destino que Sunny Jim Callaghan.
