O republicano da Carolina do Norte, Chuck Edwards, foi criticado por seus colegas na noite de terça-feira, depois de desistir de sua candidatura à reeleição no mês passado.
O comitê de ética recomendou que ele fosse repreendido por “comportamento persistentemente pouco profissional e inadequado em relação a duas jovens funcionárias”. A votação de terça-feira contra Edwards foi esmagadora, 413-2.
Edwards pediu desculpas à esposa pelo tratamento dispensado a ex-funcionárias durante um discurso no plenário da Câmara dos EUA na terça-feira.
“Quero pedir desculpas à minha esposa, Teresa, e à minha família”, disse Edwards, antes de acrescentar que as suas ações os levaram a carregar um “fardo que não criaram”.
Depois guardou presentes, elogios e poesias para os ajudantes.
‘Bondade não é assédio sexual. Preocupar-se profundamente com as pessoas com quem você trabalhou durante anos não é assédio sexual’, uma tentativa de justificar os presentes, elogios e até poesia que ele deu às suas ex-funcionárias durante sua gestão. Edwards pediu desculpas às duas mulheres por “compreenderem” a natureza da sua “amizade” e por serem sujeitas ao escrutínio público pelas suas ações.
Ainda assim, seus colegas não parecem acreditar em suas desculpas e desculpas. A presidente do Caucus das Mulheres Democratas, Teresa Leger Fernandez, do Novo México, disse que o comportamento de Edwards era “abominável e terrível”, antes de “pedir a todos os membros do Congresso que votassem para censurá-la”.
Sua própria equipe ofereceu pouca cobertura. O líder da maioria, Steve Scalise, disse à Axios: ‘Confio que o presidente (de ética) e seus membros farão a devida diligência.’
Chuck Edwards se encontra com repórteres ao sair para uma reunião a portas fechadas com legisladores republicanos no Capitólio em Washington, terça-feira, 1º de setembro de 2026.
Em uma ocasião, Edwards entregou cerca de 30 potes diferentes de sorvete na casa de uma funcionária quando percebeu que ela estava chateada.
O comitê também determinou que Edwards daria às funcionárias “presentes discutidos e repetidos” e as convidaria para “jantares íntimos e feriados”.
Os investigadores descobriram que Edwards enviou notas às mulheres expressando o seu “afeto insolente” e comentando sobre a sua “aparência e roupas”. Ele lhes deu “presentes discutidos e repetidos” e os convidou para “jantares íntimos e feriados”.
Em junho de 2024, depois que um assistente pareceu chateado, Edwards mandou uma mensagem dizendo que havia deixado cair algo que ouviu que poderia animá-lo. Foram cerca de 30 potes de sorvete. Ela devolveu uma foto das caixas empilhadas na bancada da cozinha: ‘Obrigada, mas parece um pouco excessivo.’
Tanto a foto quanto sua resposta parecem ter sido excluídas do telefone de Edwards, um padrão de mensagens perdidas sinalizado pelo comitê. Ele testemunhou que deletou as mensagens
Os presentes vão além do sorvete. “Ambas as mulheres receberam vários presentes do deputado Edwards, incluindo mais de US$ 1.000 em joias, bolsas de grife, armas, sapatos, flores, um laptop e telefone celular, batedeira KitchenAid, aspirador robótico, férias, ingressos para apresentações e jantares individuais.”
Edwards comentava constantemente sobre a aparência das mulheres, afirmação que não negou quando pressionado pelos investigadores. Ele disse a eles que no Capitólio ‘é quase um problema se vocês não fizerem comentários sobre (as roupas uns dos outros)’.
Ele comentou sobre o peso de sua jovem equipe, descobriu o relatório, e os chamou de “lindos” ou “de tirar o fôlego” no escritório.
Edwards insistiu que o relacionamento era “platônico”, embora outros os considerassem nada profissionais.
O comité não encontrou provas de que ele tivesse tido actividade sexual ou de ter feito “propostas abertas” a mulheres, mas concluiu que elas se sentiam “desconfortáveis com o seu comportamento”.
