A ascensão de Rajat Patidar como uma das figuras dominantes no IPL continuou em 2026, quando ele levou o Royal Challengers Bangalore ao seu segundo título consecutivo. O capitão do RCB não só liderou a franquia pela frente, mas também desempenhou um papel vital com o bastão, ajudando seu time a defender com sucesso o título conquistado há um ano.
Patidar teve mais uma excelente temporada na ordem intermediária, marcando 501 corridas com uma notável taxa de acertos de 192,69. Repetidamente, ele atuou em situações de pressão, estabilizando as entradas após o postigo inicial ou iniciando o contra-ataque quando o RCB precisava de corridas rápidas.
Apesar dessas contribuições, o ex-capitão da Austrália, Michael Clarke, sentiu que o desempenho de Patidar não recebeu o reconhecimento que merecia.
Falando no Beyond23 Cricket Podcast, Clarke nomeou o capitão do RCB como um dos artistas mais subestimados no IPL 2026, argumentando que a presença de Virat Kohli muitas vezes dá menos atenção a outros contribuidores importantes.
“Patidar novamente fez um ótimo torneio e é meu jogador desconhecido. Virat Kohli sempre será o jogador mais comentado do time. Mas Patidar fez um trabalho excepcional na maneira como lidera e traz à tona o melhor de todos os seus jogadores. Seu próprio desempenho, rebatendo em uma ordem intermediária difícil, foi excelente”, disse Clarke.
As credenciais de liderança de Patidar cresceram significativamente nas últimas duas temporadas. Sob sua capitania, o RCB deixou de ser um time que passou anos perseguindo o título inaugural para um que já conquistou campeonatos consecutivos.
Para Clarke, essas conquistas devem colocar o jogador de 31 anos firmemente na discussão em torno da equipe T20 da Índia.
“Mesmo tendo 31 anos, ele é o assunto da equipe indiana T20. Não sei se ele será o capitão da Índia, mas ele tem qualidades de liderança.
O ex-capitão australiano acredita que o valor de Patidar vai além de suas rebatidas. De acordo com Clarke, ser capitão de uma equipe com títulos consecutivos do IPL é uma conquista que os selecionadores não podem ignorar.
Embora a competição por vagas no críquete indiano seja acirrada, Clarke sente que Patidar fez o suficiente para se colocar na frente da fila em busca de oportunidades de bola branca.
“Há muitos talentos na Índia no momento, e muitos deles estão lutando para chegar ao time indiano deste IPL. Mas se você é o capitão de um time que vence torneios do IPL, o BCCI e os selecionadores indianos devem estar falando sobre ele. Seu nome deve estar no início da fila no T20s, e ele pode ser visto no críquete ODI. “
Com 501 corridas, uma taxa de acertos próxima de 200 e outro troféu do IPL como capitão, o caso de Patidar certamente se tornou difícil de ignorar. Resta saber se isso se traduzirá numa retirada da Índia, mas Clarke acredita que o capitão do RCB conquistou o direito de fazer parte dessa conversa.
