TimesofIndia.com em Ahmedabad: Há sete anos, mais ou menos na mesma época do ano, Nadeem Dar estava jogando um jogo do clube em Chandigarh, onde estudava na época. Ele recebeu uma ligação de Rasikh Salam Dar, seu primo e estagiário desde os oito anos de idade.
“Foi o dia mais sombrio da minha vida. Lembro-me dele dizendo: ‘Sab khatam ho gele bhai jaan (está tudo acabado agora)’.” Ele desabou antes que eu pudesse perguntar o que exatamente aconteceu”, disse Nadeem ao TimesofIndia.com.
Rashikh foi banido por dois anos em 2019 por seu envolvimento no envio de uma certidão de nascimento defeituosa ao BCCI. A proibição o manteve fora da disputa pela Copa do Mundo Sub-19 de 2020 e efetivamente fechou a porta para um retorno ao críquete de Jammu e Caxemira também. Depois de enfrentar três rejeições nas eliminatórias Sub-19, Rasikh foi escolhido antes da temporada de 2018, quando Irfan Pathan se juntou a Jammu e Caxemira como mentor.
“Em seis meses, ele passou a jogar no Sub-19, Sub-23, Troféu Ranji e IPL. Aí um dia soubemos da proibição”, disse ele.
“Nem foi culpa dele. Não quero falar sobre isso porque é um momento muito feliz. Ele desempenhou um papel muito importante para ajudar o RCB a conquistar o título. Lembramos disso como um pesadelo”, acrescentou Nadeem.
Crescendo em Ashmuji, uma vila pitoresca no distrito de Kulgam, em Jammu e Caxemira, foi Nadeem quem apresentou Rashikh ao críquete.
A jornada começou com uma bola de tênis e foi aqui que Rashikh aprendeu todas as suas variações. Mas aos 13 anos, Nadeem o levou a um clube local, onde jogou boliche com uma bola de couro pela primeira vez. Em poucas semanas, ele fez seu nome no boliche.
“Hoje em dia existem poucos postigos de grama na Caxemira e, há alguns anos, eles eram uma raridade. Portanto, no críquete de tênis, você só precisa de um postigo de cimento e não importa se o campo externo está molhado e sujo. O dorso da mão mais lento que todos admiram agora, ele aprendeu aos 14 anos que escolher suas escolhas era muito difícil. Depois, com Bhuvneshwar (Kumar), nas últimas temporadas, ele esteve em seu arsenal. Knuckleball acrescentou, sem dúvida”, disse Nadeem sobre seu irmão.
Depois de completar sua suspensão de dois anos e mudar de base para Mumbai, Rashikh sofreu uma lesão na região lombar, que o manteve afastado por mais tempo.
“Durante quatro anos, ele não jogou críquete competitivo. Primeiro a suspensão, depois a lesão, mas ele nunca perdeu as esperanças. Nunca disse que queria desistir. Desistir não está em seu sangue”, disse Mir Mortaza, amigo de infância de Rasikh, a este site antes da Qualificatória 1 em Dharamshala.
“Ele é muito introvertido. Por fora, todo mundo pensa que ele é um cara de fala mansa, mas por dentro ele é muito durão. Crescemos juntos, jogamos críquete juntos e mesmo quando ele enfrentou rejeição nos primeiros dias, ele nunca desistiu. Mentalmente, ele é muito durão. Muitas vezes puxamos sua perna por não ser ativo nas redes sociais, viver uma vida normal como outros jogadores de críquete e viver como um jogador de críquete normal. ‘Tudo isso.’ Algo pode esperar. Quero jogar pela Índia, que é o maior sonho”, compartilhou Mortaza.
Quando RCB comprou Rashikh por Rs 6 crore antes do IPL 2025, algumas sobrancelhas se levantaram. Ele jogou apenas duas partidas e teve um único postigo em seu nome.
“Meu único objetivo era melhorar. Continuei a trabalhar com Omkar Salvi, senhor. Observei Josh Hazlewood e Bhuvneshwar Kumar e tentei escolher seus cérebros o máximo possível. Continuei jogando porque é isso que sei e pela graça de Deus, obtive os resultados desejados “, disse Rashikh ao TimesofIndia.com em Ahmedabad.
Dar terminou com 19 postigos a uma taxa de economia de 9,45. Na final contra o Gujarat Titans, ele foi o arremessador de maior sucesso do RCB, terminando com 3 em 27 corridas.
“Eles (Bhuvneshwar e Hazelwood) facilitaram meu trabalho. Durante todo o torneio, eles nos deram um início perfeito e isso tornou meu trabalho mais fácil. Todo o crédito para eles. Tenho sorte de dividir o vestiário com eles. Aprendi muito e mal posso esperar para voltar no próximo ano”, disse Dar, cheio de confiança.
Mas o capitão Rajat Patidar elogiou o jogador de 26 anos pela sua contribuição ao longo da temporada.
“A forma como Rasikh entrou e atuou pelo time, dado o sucesso, é importante porque você não pode vencer um torneio ou uma partida com apenas um ou dois arremessadores”, disse Patidar aos repórteres na véspera da final.
Após a final, Patidar elogiou Dar novamente.
“Ele está muito confiante em sua habilidade, sua lentidão, sua entrega direta e especialmente seu yorker. Acho que ele apoiou bem Bhubi e Hazlewood. Mais uma vez, fica claro que sempre que o vejo, ele tem clareza sobre seu papel e o que ele tem que fazer. Sempre digo aos meus jogadores que se você tem algo, planeje. “
Para Rashikh, o objetivo é apenas seguir em frente com o processo, ficar em forma e continuar fazendo o que ama, corridas e boliche por horas.
“Quando estou com a bola nas mãos, esse é o lugar mais feliz para mim. É uma temporada longa. Mal posso esperar para voltar para casa e conhecer meus pais. Quero dedicar este troféu ao meu pai Abdul Salam, que sempre me inspirou por meu amor pelo jogo. Abbu ne khabi ye nahi kaha ki ki kyu wakt bardhe me disse que eu nunca me contei. (Enquanto jogo críquete) como um pilar, ele está ao meu lado através de espessura e magro se destacou”, disse um brincalhão emocionado.
A Índia deverá jogar cerca de 45 T20Is nos próximos dois anos e o que o futuro reserva para Rashikh ainda é desconhecido. Mas com sua habilidade de acertar postigos no meio do campo, ele definitivamente bateu à porta da seleção nacional. Se ele permanecer em forma e continuar a fazer o que quer, a camisa azul pode não ser muito longe para o ‘Ashmujir Sher’ (Leão), que ele conquistou de seus pares.
