Por que Novak Djokovic ainda pode ameaçar o domínio de Jannik Cena no Aberto da França

Muito se falou sobre a necessidade de rostos jovens e novos nas últimas temporadas para assumirem o controle de seus rivais favoritos. Um pecador mortal E Carlos Alcaraz. Dificilmente para repetir, a dupla conquistou os últimos nove títulos de Grand Slam entre si, se enfrentou em três das quatro finais de 2025 e em quase todos os outros torneios notáveis. Aparentemente, cada menção a qualquer um dos nomes é acompanhada por outro feito histórico.

Mas esses novos desafiantes não parecem estar surgindo, deixando o domínio da dupla no tênis mais forte do que nunca. Neste ponto, dominado por Cena sozinho, Clay está ausente pelo resto da temporada com Alcaraz e uma incômoda lesão no pulso em quadras de grama.

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Assim como Jack Draper e Holger Rune estão desaparecidos em ação Aberto da França Um cavalo extra inesperado na corrida poderia dar origem a uma história muito diferente. porque Novak Djokovic Ainda perto, ainda com fome e ainda perigoso.

O sérvio, de 38 anos e estendendo seu auge físico até os 30 anos, agora está começando a quebrar as costuras. Até o competidor mais obstinado do esporte consegue adiar o Pai Tempo por tanto tempo. Ele sofreu lesões físicas em sua única partida em quadra de saibro neste ano, perdendo em três sets para o talentoso qualificador Dino Prismic, em Roma. Esta é certamente nada menos que uma preparação ideal para os rigores de cinco séries de tênis. Ele também foi maltratado no sorteio: enfrentará Giovanni Mpecchi Pericard de 6’7″ em sua estreia.

Mas independentemente da sua condição física ao longo da temporada, Djokovic melhora o seu jogo nos Grand Slams, encontrando reservas anteriormente escondidas do nada e forçando-se a ser competitivo. Seu histórico nesta temporada é inspirador, mas ele nunca faz seu nome.

Voltemos a esta altura do ano passado e o seu swing no saibro foi mortal, com saídas certeiras na primeira ronda em disputas relativamente normais em Monte Carlo e Madrid. Mas ele seguiu com a conquista do título no ATP 250 em Genebra e depois chegou às semifinais em Roland Garros.

E a dura realidade é que ele não terá melhores chances. Os majors deste verão verão um competidor que só precisará vencer Alcaraz ou Ciner. Em Melbourne, Djokovic fez um grande esforço para superar o italiano em uma semifinal de cinco sets, o que lhe custou caro antes de enfrentar o Alcaraz na final.

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Isso não será um problema aqui. O 24 vezes campeão do Grand Slam ainda sonha com um 25º lugar e as chances ficaram um pouco melhores.

Eles prosperaram da mesma forma no resto do ATP Tour, mas é um teste que todo o campo falhou miseravelmente cada vez que foi solicitado. A pressão psicológica que Djokovic e, em menor grau, Rafael Nadal e Roger Federer exercem sobre os seus adversários transferiu-se agora para Cinar e Alcaraz.

As piadas do tipo ‘você quase acertou’ feitas pelos jogadores da ATP para quem recebeu um tiro de falta, embora engraçadas, são indicativas de um desconforto mais amplo entre os jogadores. São atletas muito bem-sucedidos, talentosos e motivados que, no entanto, sucumbem à cansada resignação sempre que lutam contra Cenaar ou Alcaraz – exemplificado por Alexandre ZverevAinda assim, o adversário mais provável na final de Roland Garros é Siner, que perdeu os últimos nove encontros, os últimos seis em dois sets. A partida termina antes mesmo de ir para a quadra.

Os jovens jogadores estão tentando contrariar essa tendência: o francês Arthur Fils, dono do forehand mais devastador do torneio, o adolescente espanhol Rafael Zodar e o brasileiro João Fonsecaque correu (razoavelmente) perto de Sinner em Indian Wells, perdendo dois tie-breaks apertados. Estes jovens não tiveram a experiência da infeliz geração dos anos 90, vendo Ciner e Alcaraz acelerarem no espelho retrovisor e explodirem na imortalidade desportiva.

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Mas espere que uma das equipes juniores da ATP tire da superfície o jogador mais completo nesta era do tênis – anteriormente o mais fraco. Que ele dominou durante toda a temporadaParece improvável. E Phils, o desafiante de aparência mais completa, teve que desistir do seu home slam devido a uma lesão.

Se alguma coisa vai derrotar Ciner, provavelmente será o seu próprio corpo, depois de ele ter enfrentado condições difíceis na semifinal de Roma contra Daniil Medvedev. Ou, alternativamente, um velho suor, o grande mestre enfrentando o aprendiz que agora o superou.

O sorteio feminino está em grande relevo. Enquanto jogadores como Djokovic ficarão aliviados porque a retirada de Alcaraz reduziu a batalha pela metade, Elina Svitolina lutou contra três dos quatro melhores jogadores do mundo a caminho do título de Roma. O jogador de 31 anos está agora a jogar o melhor ténis de toda a sua carreira, acrescentando novas dimensões ao seu jogo e impulsionado por uma maior crença – provando no torneio masculino que ainda se pode reinventar a si próprio e ao seu jogo depois de uma carreira estelar, mas não estratosférica.

Depois de perder um ponto focal por várias temporadas após a aposentadoria de Serena Williams, o WTA Tour está agora no seu ponto mais forte em décadas. Dois torneios WTA 1000 no saibro vermelho foram vencidos por ucranianos – a ressurgente Svitolina e Marta Kostyuk, uma das maiores atletas do torneio, que superou a turbulência emocional que às vezes a impedia de chegar ao maior palco, para conquistar seu maior título até então.

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Todos são campeões Coco GoughTetracampeão Iga SwiatekNúmero um do mundo Arina Sabalenka e forma Elena Rybakina Capaz de vencer corridas em Paris também.

É claro que o barro pode produzir surpresas, como exemplificou a semifinalista de contos de fadas do ano passado, Lois Boisson. Ambas as turnês contam com uma grande quantidade de talentos, jovens ou redescobertos, capazes de causar reviravoltas. E talvez o ressurgimento de Svitolina aponte para um sentido mais amplo de possibilidades para a velha guarda, um sentimento de que este Open de França é deles – ou pelo menos, não há melhor altura para tentar. Entra Djokovic, para uma última jogada de dados.