LOS ANGELES – Mookie Betts parecia o rebatedor que os Dodgers esperaram ver durante toda a temporada.
Com o jogo em jogo na noite de quarta-feira no Uniqlo Field no Dodger Stadium, Betts forneceu o golpe definidor da noite, alinhando um single RBI de nono arremesso na oitava entrada para levar os Dodgers a uma vitória por 4-3 sobre as Montanhas Rochosas do Colorado e selar a vitória da série.
Não foi apenas mais um golpe de base. Foi uma rebatida que lembrou a todos por que Bates continua sendo um dos principais jogadores de beisebol em grandes jogos.
anúncio
Depois de cometer uma falta em três campos diferentes contra o apaziguador das Montanhas Rochosas, Antonio Senzatela, Bates se recusou a sofrer. Com Tommy Edman em terceiro e Freddie Freeman em primeiro, ele fez um line drive no meio para colocar Edman na liderança. Marcou o 20º RBI de Bates com corredores em posição de pontuação nesta temporada.
“É bom ajudar os caras a vencer. Realmente é. Jogamos para vencer”, disse Bates depois. “Passar por um grande momento é como quando você é uma criança brincando no quintal.”
As risadas que se seguiram pela base diziam exatamente isso.
Para um jogador cujo primeiro tempo foi inconsistente, a tacada de quarta-feira foi outro sinal de que Bates está redescobrindo seu ritmo e confiança.
anúncio
“Ele recuperou um pouco de confiança. Ele está se sentindo melhor fisicamente”, disse Dave Roberts. “Estou feliz com o que ele fez no último mês.”
Os Dodgers precisam de tudo isso.
Os Dodgers estavam preparados para uma noite confortável depois de marcar três corridas no primeiro inning contra o novato dos Rockies, Gabriel Hughes, que estava fazendo sua estreia na liga principal.
Os Dodgers aproveitaram o nervosismo inicial de Hughes enquanto carregavam as bases antes de marcar a primeira corrida do jogo em um lance selvagem. Seguiu-se o single de duas corridas de Kyle Tucker para a esquerda, trazendo para casa Bates e Freddie Freeman para uma rápida vantagem de 3-0.
Mas Hughes persevera de forma impressionante após um começo difícil.
anúncio
O destro retirou os Dodgers repetidamente nas cinco entradas seguintes, permitindo apenas uma rebatida adicional até a dobradinha de Max Muncy na sexta. Hughes terminou uma estreia encorajadora com seis entradas, permitindo quatro rebatidas, três corridas merecidas, duas caminhadas e rebatidas sete em 94 arremessos.
O arremessador do Colorado Rockies, Gabriel Hughes (43), arremessa na terceira entrada contra o Los Angeles Dodgers no Dodger Stadium.
Imagem de Gary A. Vasquez-Imagon
O arremessador do Colorado Rockies, Gabriel Hughes (43), arremessa na terceira entrada contra o Los Angeles Dodgers no Dodger Stadium.
Enquanto Hughes se firmava, Rocky Sasaki continuava sua própria jornada de desenvolvimento.
Saindo de uma partida difícil contra os Padres, na qual desistiu de seis corridas em três entradas, Sasaki respondeu com um de seus inícios de temporada mais eficientes, apesar das dificuldades iniciais.
anúncio
Kyle Karos colocou as Montanhas Rochosas no tabuleiro com um home run solo no segundo, antes de Edouard Julien adicionar outro chute solo no final do turno para reduzir a vantagem dos Dodgers para 3-2. Na terceira, Mickey Moniak empatou o jogo com uma mosca de sacrifício.
Em vez de se desfazer, Sasaki se acomoda.
Sasaki escapou de uma disputa de dois contra no quarto, destacou seu atletismo com um forte obstáculo em uma recuperação no quinto e completou seis entradas em apenas 78 arremessos.
Sua linha final, seis entradas, quatro rebatidas, três corridas, uma caminhada e cinco eliminações, refletiu mais um passo à frente, mesmo que o jovem destro não estivesse totalmente satisfeito.
anúncio
“Acho que preciso trabalhar especialmente em arremessos fora de velocidade”, disse Sasaki. “Se eu tivesse coisas melhores, acho que teria sido capaz de lançar com um pouco mais de facilidade.”
Solicitado a avaliar sua primeira metade da temporada, Sasaki foi sincero.
“Quando você olha para os números, não estou feliz com isso, mas consegui permanecer na rotação e, no geral, estou feliz com isso”.
Roberts oferece uma avaliação semelhante.
“Desalinhado, espaço para crescimento”, disse Roberts. “Ele vai melhorar e aprender sozinho.”
O bullpen, entretanto, forneceu talvez a maior resposta da semana.
anúncio
Depois de suportar dois jogos difíceis, Alex Vecia e Edgardo Henriquez sobreviveram a uma ameaça carregada de bases sem permitir uma corrida no oitavo. Henriquez registrou o maior resultado do inning, consolidando sua reputação crescente como um dos jovens apaziguadores mais confiáveis dos Dodgers.
“Ele foi ótimo”, disse Roberts. “Desde enfrentar Wladimir Guerrero na World Series até agora tê-lo em uma situação de base carregada, em vários pontos de alavancagem diferentes, ele percorreu um longo caminho.”
Essa fuga foi tão importante quanto o momento de lesão de Bates.
Tanner Scott lançou a nona entrada para ganhar a defesa e completar a vitória dos Dodgers por 4-3.
anúncio
Por uma noite, porém, a imagem duradoura pertenceu a Bates. Nove arremessos. Três bolas de falta de dois golpes. Uma linha passando pelo meio.
Foi o tipo de momento que os clubes campeões costumam construir, e talvez outra indicação de que o ex-MVP dos Dodgers está começando a se reafirmar na hora certa.
Os Dodgers aproveitarão um dia de folga na quinta-feira antes de abrir sua última série em casa antes do intervalo do All-Star na sexta-feira, quando Shohei Ohtani fará sua última partida antes do clássico de verão.
