Enquanto o impasse de Drumcree reacendeu os temores de um retorno à violência sectária, um rapper do Loyalist Shankill Road de Belfast insiste que o Norte percorreu um longo caminho desde o seu passado conturbado relativamente recente.
Assim como seus colegas artistas de hip-hop de West Belfast usam suas tricolores nas mangas nas rótulas – e balaclavas no palco – o jovem Spencer canta com orgulho que ele é um ‘Filho do Ulster’ vermelho, branco e azul.
Embora ambos tenham muitos seguidores nas respetivas comunidades, o jovem de 32 anos diz que a maior parte da sua geração – de ambos os lados da divisão religiosa – não está interessada em regressar à violência do passado.
E apesar da publicidade em torno dos planos da Ordem Orange de regressar ao fundo da Garvaghy Road de Portadown após 28 anos de relativa calma, o jovem Spencer insiste que a maioria das pessoas no Norte não deseja regressar aos dias sombrios dos Problemas.
Ele disse sobre o impasse em curso: ‘Vejo os dois lados. Para alguns, esta é uma questão que não deve ser levantada novamente, mas como muitas questões neste país, haverá sempre uma oportunidade de a levantar novamente.
Assim como seus colegas artistas de hip-hop de West Belfast usam seu tricolor nas mangas nas rótulas – e balaclavas no palco – o jovem Spencer canta com orgulho que ele é um ‘Filho do Ulster’ vermelho, branco e azul.
“Não quero que cheguemos a uma posição em que olhemos para trás e pensemos que terminamos exatamente onde começamos. Espero que possamos encontrar uma solução comum, porque estou farto da narrativa de que a Irlanda do Norte não serve para nada além de problemas ou tumultos.
‘Se você assistir a qualquer filmagem transmitida por esse caminho, ainda verá orgulhosos irlandeses e orgulhosos britânicos abraçando sua própria cultura, e estão apenas tentando se entender, para não nos desconectarmos.’
O rapper aparece num novo e oportuno documentário TG4 que acompanha a vida de cinco jovens – as chamadas ‘Crianças do Cessar-Fogo’ – que nasceram entre o cessar-fogo de 1994 e o Acordo da Sexta-Feira Santa de 1998.
Glúin An tSosa Cogaidh examina como o conflito teve um impacto significativo nas suas vidas, apesar de terem nascido no final das Perturbações.
Para o jovem Spencer, a luta agora é por um futuro indiviso e pelo respeito mútuo pela herança irlandesa e britânica.
Ele disse ao MoS: ‘A ideia de que você tem a sua religião e eu tenho a minha e eles não se misturam está sendo confrontada e confrontada todos os dias na Irlanda do Norte.
‘Cada vez mais protestantes e católicos estão se encontrando e percebendo que são muito mais parecidos do que pensavam.’
O rapper aparece em um novo documentário TG4 que segue a vida de cinco jovens – os chamados ‘Bebês do Cessar-Fogo’ – que nasceram entre o cessar-fogo de 1994 e o Acordo da Sexta-Feira Santa de 1998.
O relacionamento do jovem Spencer com Kneecap é um exemplo perfeito. Quando Kneecap o convidou para apoiá-los na SSE Arena em Belfast no final de 2024, a colaboração levantou algumas questões difíceis.
“É difícil para as pessoas entenderem isso, especialmente aqueles na faixa dos 60, 70 anos… eles não entendem”, disse ele. ‘Lembro-me de minha família perguntando: ‘Filho, por que você quer iniciar essa conversa? Por que você não pode simplesmente falar sobre sua história? Por que você quer tentar unir as pessoas através de sua música?’ Fui persistente… queria ajudar. Quero que todos se sintam bem-vindos no Young Spencers (concerto).’
O rapper de Shankill Road não hesitaria em tocar em um grande local da República se tivesse a chance, dizendo: ‘Se eu recebesse uma oferta para fazer o 3 Arena em Dublin, você acha que eu recusaria?
‘Se eu tiver a chance de me apresentar para 20 mil pessoas no O2 em Londres, você acha que eu recusarei porque estou preocupado com as crenças religiosas e políticas de alguém?
‘Durante minha adolescência, as pessoas diziam: ‘Não diga às pessoas que você é de Shankill Road porque isso dará um toque negativo ao que você faz’. Eu estava determinado e comecei minha própria missão de apresentar algo de que me orgulhasse. Tenho tanto orgulho de pertencer à minha pequena comunidade quanto de pertencer à cidade grande.’
Quando Kneecap o convidou para apoiá-los na SSE Arena em Belfast no final de 2024, a colaboração levantou algumas questões difíceis.
Em agosto, o jovem Spencer foi novamente convidado para se apresentar com Kneecap, mas desta vez na maior celebração da cultura irlandesa em Falls Park, o Feyle.
“Eu sabia que desta vez enfrentaria críticas, conversas e negatividade num espectro completamente diferente, porque nem todos querem apoiar isso”, disse ele.
‘Eu adoraria ter todos os meus tios e tias lá, mas alguns deles seguiram seus próprios caminhos e alguns ainda vivem com esse medo, infelizmente. Eles pensavam que, se a ESS fosse um terreno neutro, seria como atirar-se na cova dos leões.
‘Se tivéssemos tentado fazer isso há 30 anos, não se engane, alguém naquela multidão teria nos matado. Eles teriam nos matado por tentar fazer algo assim, porque também sabiam que isso criaria uma conversa para crescimento e mudança.’
O artista de hip-hop disse que ainda existem pessoas em ambos os lados da divisão religiosa que estão “enraizadas em manter-nos separados”.
Ele disse: ‘Eles não querem que nos juntemos e se nos abraçarmos podemos seguir em frente. Isso não se enquadra bem na agenda deles. As pessoas como um todo veem que estamos, na verdade, mais unidos como povo do que nunca.
‘Vir da guerra há tanto tempo e estar em um ponto em que podemos compartilhar o mesmo palco com Kneecap e Young Spencer e ter um público misto e fazer com que a próxima geração de crianças tenha orgulho de quem eles são e abrace o outro lado é o que faz o nosso país.’
O rapper acredita que programas como o documentário TG4 “se tornarão essenciais para mudar a forma de pensar através das gerações”.
Ele acrescentou: “Grande parte do mundo só nos vê como ódio, sectarismo, divisões, paramilitares, guerra, mas somos pessoas muito amorosas e atenciosas. Crescemos com essa auto-aversão e alguns de nós não sabemos como internalizá-la e descontá-la nos outros. Mas há muitas pessoas aqui que querem que a nossa comunidade, a nossa cidade e o nosso país mudem e melhorem.’
Glúin An Sosa Cogaidh vai ao ar no TG4 às terças-feiras às 21h30
