Um pedido de planeamento para construir num campo de Hertfordshire foi rejeitado pela inspecção de planeamento do Governo, apesar de ter sido rejeitado três vezes por um conselho e rejeitado pelo Tribunal Superior.
O terreno do “cinturão verde patente” de Radlett finalmente aprovou 195 casas usando as regras do “cinturão cinza” do Partido Trabalhista, que o partido disse anteriormente que só se aplicariam a áreas de “baixa qualidade” e “feias”.
Apresentados pelo desenvolvedor Fairfax Properties, os planos tiveram uma rejeição anterior do conselho pela Inspetoria de Planejamento e um recurso negado pelo Tribunal Superior em julho de 2024.
Mas Fairfax reapresentou propostas de que o local fosse cinturão cinza em vez de cinturão verde – o conselho rejeitou os planos em duas votações separadas no ano passado, antes de a empresa apelar ao inspetor de planejamento.
E embora o inspetor tenha descoberto na semana passada que o desenvolvimento iria “danificar” a paisagem, o caráter e a aparência da área, ele disse que Radlett enfrentou uma “déficit significativa” no fornecimento de terrenos para habitação e apresentou a oferta usando a faixa cinza.
Introduzido pela ex-ministra da Habitação, Angela Rayner, o cinturão cinzento visa terrenos previamente desenvolvidos que não contribuem para os objetivos do cinturão verde, que incluem a prevenção da expansão urbana e a fusão de cidades.
Mas o antigo vice-primeiro-ministro e deputado de Hertsmere, Sir Oliver Dowden, cujo eleitorado inclui Radlett, disse ao Daily Mail que a política trabalhista era “fantasiosa” e que estava “desapontado” com a decisão da inspecção de planeamento.
Ele disse: ‘Esta terra era claramente um cinturão verde.
O local de desenvolvimento proposto é um campo gramado, embora os trabalhistas afirmem que o cinturão cinza terá como alvo a área de “baixa qualidade” e “feia”.
Protegido de um jardim vizinho, o local se tornará um empreendimento de 195 casas
O ex-vice-primeiro-ministro Sir Oliver Dowden – fotografado com a vereadora de Radlett, Lucy Selby, no local – disse que a terra era um ‘claramente cinturão verde’ e deveria ser protegida.
‘É um campo aberto projetado para criar um espaço entre Radlett e as cidades próximas e as aldeias de Borehamwood e Shenley. Valoriza a área local e é valorizado por muitos residentes.’
Sir Oliver continuou: “A única razão pela qual isto é permitido é a ficção da “faixa cinzenta” do Partido Trabalhista. Em Hertsmere e no resto do país, grandes extensões de cinturão verde intocado estão sendo reaproveitadas como “cinturão cinza” por incorporadores e vias rápidas estão sendo construídas.
“Foi exatamente sobre isso que eu avisei. A “cintura cinzenta” do Partido Trabalhista é uma política para o desenvolvimento não planeado e a expansão urbana.’
A decisão aumentou os receios de que a doutrina do Cinturão Cinzento pudesse deixar as áreas verdes vulneráveis ao desenvolvimento.
Num vídeo de campanha publicado em Abril de 2024, três meses antes das últimas eleições gerais, o Partido Trabalhista disse: ‘Depois de 14 anos de Conservadores, grande parte do Cinturão Verde não é na verdade colinas verdes, mas sim terrenos de baixa qualidade, parques de estacionamento e terrenos baldios, de onde vem o termo Cinturão Cinzento.’
Ele usou imagens de áreas de concreto cobertas de ervas daninhas para representar o cinturão cinza.
As tentativas de construir campos gramados em Radlett continuaram desde 2021 e foram resistidas com sucesso até que as novas regras fossem introduzidas.
Paul Sennett, que mora na cidade há 35 anos, disse que o terreno era um “cinturão verde de primeira linha” e “não deveria ser construído”.
O homem de 63 anos disse ao Daily Mail: “Os residentes e eleitores disseram não, o inspetor ignorou os desejos locais.
‘A democracia será destruída se isto continuar.’
Um residente de Radlett disse que o local de desenvolvimento proposto – um campo gramado – era um ‘cinturão verde de primeira linha’ e disse que o inspetor ‘ignorou os desejos locais’.
Angela Thomson, residente em Radlett há 27 anos, disse que não entendia como as novas regras se aplicavam às pastagens, onde ovelhas podem ser vistas pastando em uma imagem.
“Tanto quanto sei, permaneceu subdesenvolvido durante décadas e é essencialmente um campo verde”, disse a Sra. Thomson.
Acrescentou que a zona “já está sob pressão” devido ao trânsito, às condições das estradas e ao acesso aos serviços públicos.
Lucy Selby, membro do Conselho de Hertsmere, que representa a cidade, disse estar “chateada” com a decisão de lutar contra a proposta por cinco anos.
Ele acrescentou que questionou o impacto da decisão em “nosso cinturão verde, que torna esta área um lugar tão especial para se viver”.
A Junta de Freguesia de Aldenham disse estar “extremamente decepcionada” com a decisão e acrescentou que a decisão de mudar o local da faixa verde para a cinzenta foi “uma mudança significativa para a nossa paisagem local”.
A presidente do conselho, Helen Jones, disse que a “falta de clareza” do governo sobre o que era uma faixa cinza levou à decisão do inspetor.
Um porta-voz da Fairfax Properties disse que saudou a decisão do inspetor e ficou “muito satisfeito” por concluir que “os benefícios do esquema superam quaisquer desvantagens identificadas”.
A empresa disse que o desenvolvimento seria de “alta qualidade” e “sustentável”, dando uma “contribuição positiva” à cidade.
O seu esquema inclui cerca de 100 casas “acessíveis”, incluindo casas vendidas a 20% abaixo da taxa de mercado.
Um vídeo da campanha trabalhista de 2024 diz que grande parte do Cinturão Verde é na verdade ‘terra de baixa qualidade’
Ele disse que partes significativas do cinturão verde incluem estacionamentos e “terrenos baldios” que poderiam ser usados para habitação.
Em outubro, o corretor de imóveis Jonathan Kushner, baseado em Radlett, disse ao Daily Mail que o preço médio de uma casa na cidade era de cerca de £ 1,25 milhão.
Fairfax também reservou uma área de desenvolvimento para um novo centro médico, mas a Red House Surgery da cidade disse anteriormente que não aceitaria a oferta.
Alison Robinson, residente de Radlett há 37 anos, disse ao Mail em outubro: “De qualquer forma, conseguir uma consulta médica é um pesadelo.
‘Se houver 200 casas, haverá duas a quatro pessoas nelas, então estamos falando de 600 a 800 pessoas. É uma grande adição.
De acordo com o relatório da Inspetoria de Planejamento, Radlett tem atualmente uma população de cerca de 8.100 habitantes.
A Sra. Robinson disse sobre a última decisão que seguia uma “estratégia vergonhosa” do governo que poderia “destruir para sempre a bela paisagem rural inglesa”.
O inspetor de planeamento escreveu que o terreno não tinha sido previamente urbanizado, pelo que era necessário determinar se “contribui fortemente” para o objetivo da cintura verde para permitir o desenvolvimento.
Estes objectivos incluem impedir a expansão desenfreada de áreas urbanas, impedir a consolidação das cidades vizinhas e preservar o “trajeto histórico e o carácter especial da cidade”.
O inspetor decidiu que o local “não estava comprometido” pelas metas do cinturão cinza e do cinturão verde do empreendimento.
Um porta-voz do Ministério da Habitação disse que não comenta casos individuais, mas acrescentou que “todas as regiões devem desempenhar o seu papel para nos ajudar a construir os 1,5 milhões de casas de que este país necessita”.
«As nossas grandes reformas de planeamento ajudarão a garantir que mais casas sejam construídas nos locais certos para as comunidades e não à custa do ambiente.»
Uma porta-voz do Conselho de Hertsmere disse estar “muito decepcionada” por a sua decisão não ter sido mantida, mas o inspetor de planeamento acrescentou que “um órgão de recurso independente irá reconsiderar o pedido com base nas provas apresentadas”.
