OKLAHOMA CITY – Poucas coisas foram fáceis na selvagem Women’s College World Series esta semana. A forma como o técnico da Texas Tech, Gerry Glasco, avaliou seu ás foi uma das poucas inquestionáveis.
“Era a versão 2025 do Niza Canady”, disse Glasco.
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Em um jogo onde o vencedor leva tudo contra o número 1 do Alabama na noite de terça-feira, Canady lançou seu primeiro jogo completo do torneio da NCAA para levar a Texas Tech de volta à série do campeonato Women’s College World Series. Os Red Raiders precisavam de duas vitórias no dia, primeiro dando ao Alabama sua primeira derrota no WCWS com uma vitória por 5-4 na noite.
“Nós planejamos isso”, disse Glasco. “Fechamos todo o outono e dissemos que chegaríamos ao topo em maio e ao topo na World Series. Não tenho dúvidas de que foi o seu melhor desempenho do ano e é um grande gerador de confiança para a nossa equipe e para Niza chegar à final com esse esforço.
NiJaree Canady permitiu duas rebatidas com uma caminhada e seis eliminações em uma exibição que não se igualou a nenhuma de suas outras nesta pós-temporada. O destro sênior não era tão dominante, e Glasco optou constantemente por trocar as caudas um pelo outro durante o torneio.
Ela fez isso no primeiro jogo, começando com a júnior Caitlin Terry e mudando para Canady no segundo turno. Quando ele desistiu de um home run de abertura no quarto empate do jogo, ele foi parado e uma conversa acalorada foi capturada pelas câmeras do banco de reservas.
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“Acabei de dizer a ele que estou pagando muito dinheiro a um treinador de arremessadores para convocar os arremessos”, disse Glasco. “Se você se livrar disso, funciona melhor. Do contrário, você é o dono. Você assume a responsabilidade. Estamos em um jogo acirrado.
Canady se livra da decisão do pitch, optando por uma mudança rejeitada. Ele estava lutando boxe, mostrando as mãos. Era muito arriscado em um jogo que eles precisavam. Glasco dá esse privilégio a seus arremessadores, mas não com muita frequência. Mais tarde, ele o desligou e fez uma mudança para um strikeout. Glasco e a comissão técnica riram.
“Essa é a minha grandeza”, diz Glasco. “Eu brinquei com ele sobre isso, eu estava atacando ele, e ele ainda teve coragem de fazer isso algumas vezes no jogo, e eu não me importo nem um pouco. Não acho que você precise sacudir 10 vezes. Se você sacudir 10 vezes, terei que contratar um treinador de arremessador diferente. Duas vezes, então isso provavelmente é uma coisa ótima. “
O arremessador da Texas Tech, Nizari Canady (24), aponta após uma eliminação na quinta entrada contra o Alabama Crimson Tide.
(Imagine imagens via Reuters Connect/Reuters)
Day chamou a atenção no final do quinto jogo 1, com o placar ainda empatado em 2-2. O calouro do Alabama, Vic Moten, substituiu Jocelyn Briskey, que tem sido perfeita nas últimas semanas, e estava a um passo de fechar o inning. Taylor Pannell, da Texas Tech, fez um terceiro arremesso para a esquerda e a defensora esquerda do Alabama, Audrey Vandagriff, errou uma recepção por cima da cerca. Ele usou isso como uma rotina, sem pular para fora.
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Canady lançou as duas últimas eliminações do primeiro jogo, ainda empatado em 4-4, preparando Mia Williams para um home run que salvou a temporada para o centro-esquerdo. Canady e Briskey entraram no círculo em um duelo de arremesso com um segundo jogo que Canady venceu.
Isso não era esperado nem um dia atrás. Briskey foi sem dúvida o melhor arremessador nesta pós-temporada, enquanto a versão apagada de Canady que invadiu o campo no ano passado se foi. Ele permitiu 21 corridas em 28 rebatidas em 22 1/3 entradas em oito jogos do torneio da NCAA entrando nas semifinais de segunda-feira. Ele não arremessou mais de quatro entradas em um jogo desde a vitória regional sobre Ole Miss.
“Obviamente esta pós-temporada não foi do jeito que eu queria”, disse Canady. “Sinto que não estava no meu melhor. Mas, como o treinador Glasco, é quando você atinge o auge. Não sei, vou melhorar, pelo menos até o final do ano.”
Canady controlou a zona em sua largada e perseguiu Alabama. Ele deu 71 rebatidas em 99 arremessos, girando a bola de uma maneira que havia errado anteriormente. O três vezes consenso All-American lembra-se de abordar os rebatedores em vez de ser tímido.
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O Crimson Tide, que veio aqui com uma das melhores equipes de arremessadores, não conseguiu descobrir, já que Briskey e Moten combinaram para desistir de apenas duas corridas em 10 rebatidas.
“Se (Kanady) cometer um erro, você não pode errar”, disse o técnico do Alabama, Patrick Murphy. “Você não pode cometer faltas, e tivemos algumas delas. Ele provavelmente cometerá quatro erros por jogo e você terá que capitalizar.”
Jasmine Burns fez um home run no quarto e Mihia Davis acrescentou uma corrida segura no sétimo devido a um erro de arremesso externo.
Com a eliminação final do Alabama, Vandagriff consegue uma dupla na linha direita do campo. Murphy ainda tinha esperança, pensando que os fãs veriam entradas extras tarde da noite. Canady desenhou uma mosca, viu Lauren Allred pegá-la e desferir seu último golpe circular da noite.
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Mas não a concorrência. O três vezes consenso All-American jogará seu 19º jogo recorde no WCWS na quarta-feira, em busca de um campeonato nacional que o escapou em três viagens consecutivas para a série final. Ele perdeu os dois primeiros para Stanford antes de se transferir para os Red Raiders antes da temporada de 2025.
As vitórias duplas do Texas e da Texas Tech marcaram uma revanche da série do campeonato de 2025 que foi longe. O Texas venceu o primeiro jogo por 2–1, mas perdeu o segundo jogo por 4–3. Os Longhorns selaram seu primeiro campeonato nacional com um jogo final com vitória por 10-4.
Há pouca variação na lista de um ano atrás. Canady, com o que mostrou nas semifinais, está de volta a si.
