Por Michael Liedtke
A Netflix não cumpriu as metas de receita estabelecidas por analistas do mercado de ações durante o último trimestre do streamer de vídeo, com a empresa culpando uma disputa fiscal no Brasil.
Os resultados anunciados na terça-feira interromperam a sequência de seis trimestres da Netflix de registrar lucros que superaram as estimativas dos analistas.
Los Gatos, Califórnia, citou uma despesa inesperada de 619 milhões de dólares ligada a uma disputa fiscal brasileira pela quebra de receitas, ao mesmo tempo que elogiou a sua linha de séries de televisão e filmes independentes por manter o seu público envolvido e oferecer uma combinação de taxas de subscrição e aumento das vendas de anúncios que a ajudaram a gerar receitas equivalentes ao Analcast.
Os investidores, no entanto, não ficaram satisfeitos com a explicação, já que as ações da Netflix caíram quase 6% nas negociações prolongadas após a divulgação dos números.
Os analistas divergiram na sua interpretação do relatório do terceiro trimestre.
O analista do Investing.com, Thomas Monteiro, teme que a Netflix esteja usando o impacto fiscal brasileiro como forma de mascarar sinais de desaceleração no crescimento de assinantes e de publicidade em meio à incerteza econômica. “A verdade é que a empresa não conseguiu entregar o tipo de crescimento que tivemos nos últimos anos”, disse ele.
Mas o analista da Zacks, Jeremy Mullin, disse que não vê motivo para preocupação, insistindo que a “história subjacente da Netflix permanece sólida”.
A Netflix lucrou US$ 2,5 bilhões, ou US$ 5,87 por ação, no trimestre de julho a setembro, um aumento de 8% em relação ao mesmo período do ano passado. A receita aumentou 17% em relação ao ano passado, para US$ 11,5 bilhões. Analistas consultados pela FactSet Research preveem que a empresa de Los Gatos, Califórnia, ganhará US$ 6,96 por ação e receita de US$ 11,5 bilhões.
Proporcionar um crescimento financeiro sólido tornou-se mais importante do que nunca para a Netflix, à medida que a gestão obriga os investidores a determinar quantos assinantes o serviço ganhará de um trimestre para o outro. Como parte desse processo, a Netflix parou de divulgar seus assinantes no final do ano passado.
A mudança deu frutos até agora, com o preço das ações da Netflix subindo quase 40% neste ano, embora a desaceleração prolongada dos negócios deva evaporar alguns desses ganhos.
Embora a Netflix não divulgue detalhes, o crescimento da receita deste ano sugere que sua base global de assinantes cresceu de cerca de 302 milhões no final do ano passado – o maior número entre os streamers de vídeo, mesmo com rivais endinheirados como Amazon e Apple expandindo suas seleções de programação.
Na teleconferência trimestral da empresa, o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, disse que a audiência global total do serviço de streaming – incluindo várias pessoas que vivem na mesma família de assinantes – está se aproximando de 1 bilhão.
Greg Peters, outro co-CEO da Netflix, vangloriou-se durante a teleconferência: “Temos um melhor entendimento do negócio de streaming do que qualquer um de nossos concorrentes.
A Netflix manteve sua liderança adicionando mais esportes ao vivo e videogames para complementar sua extensa programação com roteiro – um esforço de diversificação que se expandirá para podcasts de vídeo do Spotify no próximo ano.
E agora a Netflix tem a Warner Bros. Discovery pode ter outra chance de adicionar uma programação mais robusta e anunciou que pode vender a totalidade ou parte da HBO, DC Studios e CNN. Os analistas já estão especulando que a Netflix poderia se juntar aos licitantes que a Warner Bros.
Em resposta a uma pergunta sobre a estratégia de aquisição da Netflix, Sarandos observou que a empresa tem sido tradicionalmente “mais fabricante do que compradora”, não descartando possíveis propostas para propriedades da Warner Bros. Discovery, além de redes de TV a cabo como CNN e TBS. “Podemos e seremos seletivos”, disse Sarandos.
A empresa obteve uma nova fonte de receita com a venda de comerciais como parte de uma alternativa de baixo custo ao seu serviço lançado há três anos.
Embora o negócio de publicidade ainda não seja suficientemente grande para a empresa divulgar as suas vendas, a administração espera que a sua receita mais do que duplique no ano passado. Um analista recente da S&P previu US$ 1,1 bilhão em vendas de anúncios para a Netflix este ano – um valor que representaria cerca de 2% de sua receita total projetada.
Está chegando ao ponto em que a Netflix pode correr o risco de tentar fazer malabarismos com muitas bolas ao mesmo tempo, disse Mike Proulx, analista da Forrester Research. “Se a organização se tornar demasiado ampla para se tornar apenas entretenimento, corre o risco de diluir o seu núcleo.”
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