Alguém que leu isso foi demitido? Seu empregador foi acessível o suficiente para lhe dizer que planeja demiti-lo? Ou você estava apenas cuidando de seus negócios quando seu chefe o levou para uma sala de conferências e disse que estava demitindo seu emprego? Wilfs são empresários astutos. No final das contas, os Minnesota Vikings são um negócio. Às vezes, nos negócios, é necessária uma mudança na liderança.
A NFL é um negócio raro; se a liderança mudar, a maioria da equipe também muda. Nunca estive no nível executivo de nenhum dos meus empregadores, por isso não sei o que realmente acontece a portas fechadas nesta estrutura corporativa. Conhecemos apenas as informações que coletamos das declarações e ações de proprietários, treinadores, executivos, olheiros e jogadores.
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Para nós, leigos, se o gerente da loja for demitido ou pedir demissão, ele não demite todo o pessoal. Eles querem promover internamente ou contratar alguém de fora para substituí-lo, e aqueles que pediram demissão porque o antigo gerente os afastou no meio do caminho. Do meu ponto de vista da opinião pública, a maioria das pessoas não parece chateada com o resultado da demissão de Wesey Adofo-Mensah, embora possam não olhar positivamente para o desempenho da franquia dos Vikings. Já vi alguns argumentarem que ocupar o cargo de gerente geral é um sinal de que os Wilfs são incompetentes e não têm ideia do que estão fazendo.
Eu diria que vejo mérito na premissa desse argumento, mas tenho uma diferença de opinião. Vejo isso como uma tentativa calculada de atear fogo aos executivos e funcionários restantes. A mudança dá à propriedade a flexibilidade de explodir assim que a temporada de 2026 começar, como em 2025. Em termos do mundo corporativo, as partes interessadas vão tirar partido das informações recolhidas dos KPIs para que a empresa possa avançar mais rapidamente. Ou algum Kevin O’Connell provavelmente sabe disso e, na minha opinião, se os Vikings não conseguirem vencer pelo menos um jogo dos playoffs em 2026, veremos um novo treinador principal em 2027.
o que é
Vamos viver em um mundo de fantasia por um minuto. Se Darnold tivesse permanecido com os Vikings durante a temporada de 2025, as coisas poderiam ter sido diferentes. Talvez teríamos visto um time que poderia nos levar ao Super Bowl. Na minha opinião, uma realidade alternativa é mais provável, onde o Minnesota provavelmente vence um jogo do playoff, mas é eliminado na rodada da divisão ou do campeonato. Em retrospecto perfeito, argumento que Darnold precisava de um grande jogo para o Super Bowl dos Seahawks.
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O melhor jogo da carreira de Darnold aconteceu no campeonato. O desempenho foi exatamente o que eles precisavam para conseguir uma vitória sobre o Los Angeles Rams, mas foi seguido pelo que eu caracterizaria como um jogo ruim de Sam Darnold no Super Bowl. Os Patriots realmente não eram páreo para Seattle, então Darnold conseguiu se safar como gerente de jogo. Ele não carregou o time. Ele apenas fez seu trabalho e não estragou tudo. Foi o que ele fez durante a maior parte de seu tempo em Minnesota em 2024. No entanto, vimos a competição aumentar no final daquela temporada e a equipe do Minnesota Vikings não conseguiu superar suas deficiências.
Muitas vezes, temos que viver neste mundo de suposições. Quantos outros quarterbacks da NFL poderiam ser tão eficazes para os Seahawks quanto Darnold nesta temporada? Você mesmo pode responder, mas acho que seria um número razoavelmente substancial. As pessoas sempre perdem de vista o fato de que o futebol americano da NFL é o esporte coletivo definitivo. Sim, é uma frase clichê, mas é amplamente conhecida como uma afirmação factual. Não se trata apenas do quarterback.
Cada jogador nesta lista de 53 jogadores desempenha seu papel individual e contribui para a equipe como um todo. Os resultados dos jogos também são resultado da preparação e capacidade da comissão técnica em executar um plano de jogo. Sempre há jogadores de futebol profissionais do outro lado da bola. O campo e as laterais estão repletos de pessoas que dedicaram milhares de horas de suas vidas jogando ou ensinando futebol.
Faça o melhor com o que você tem
Rob Brzezinski tem 33 anos de experiência executiva na NFL e está mais do que qualificado para ser o GM interino dos Vikings. Ainda não sabemos se este é um teste para Brzezinski ou se ele é realmente um substituto até que a posição seja preenchida permanentemente. Uma coisa que sabemos é que seu nome é tão difícil de digitar quanto Kwesi Adofo-Mensah (perde para a facilidade de ortografia por causa da brevidade). Esta mudança estrutural irá, teoricamente, colocar as decisões pessoais mais nas mãos de Kevin O’Connell e Brian Flores, o que obviamente colocará a dupla sob muita pressão nos próximos meses. Kevin O’Connell fala diariamente sobre como superar as adversidades, então espero e acredito que ele esteja pronto para o desafio. Se não, bem, eu já contei minha previsão.
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O que os Vikings vão fazer?!?!?!?
A lista, como está construída atualmente, não funciona em 2025. De Javon Hargrave e Jonathan Allen a Ryan Kelly e Will Fries, algumas das principais contratações de agências gratuitas na última offseason não deram certo para Minnesota. Embora, para seu crédito, Fries tenha sido titular em todos os jogos da campanha. Todos os quatro jogadores vêm de uma temporada de 2024 repleta de lesões. Hargrave rompeu o músculo tríceps, Allen rompeu o músculo peitoral, Kelly teve múltiplas concussões que lhe custaram sete jogos e Fries quebrou a tíbia.
Com exceção de Frye, esses jogadores estão todos do lado errado dos trinta. Todos sabemos que quanto mais velho é um jogador, mais difícil é recuperar de lesões. Mesmo para jogadores jovens, às vezes leva mais de uma temporada completa para se recuperarem totalmente. Portanto, a menos que os recém-ungidos tomadores de decisão no escritório dos Vikings não apertem o botão de pânico e anunciem uma venda relâmpago de contratações inesperadas de agentes livres, homem inflável com tubo de braço e um aceno silencioso para atrair clientes incrédulos, eu esperaria que essas aquisições retornassem a uma forte temporada de 2020.
O espaço na tampa é apertado, mas com uma opção de reconstrução, os Vikings podem e irão adicionar alguma profundidade na agência livre. Não prevejo nenhuma contratação inicial (além de Kirk Cousins em um acordo de US $ 7 milhões), a menos que a liquidação imediata mencionada ocorra. Temos alguns meses para conversar sobre isso, então não vou citar muitos nomes de agentes livres ou mencionar muitas histórias agora. Será interessante ver o que os Vikings farão. Durante a coletiva de imprensa pós-demissão de Adofo-Mensah com Mark Wilf, você ouviu o dono dos Vikings falar sobre o núcleo da equipe. Um grupo central de jogadores que a propriedade acredita que pode levar nossa infeliz franquia à glória do campeonato.
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As mitocôndrias são as potências das células
Minha pergunta é: “Quem pertence ao núcleo?” Os nomes óbvios, para mim, são Christian Darriso e Justin Jefferson. Além disso, eu diria Grinard e Van Zinkel, mas com base no seu contrato, o mandato de Grinard provavelmente será mais longo do que o de Van Zinkel. Jalen Redmond poderia muito bem estar nessa lista. Dallas Turner, Donovan Jackson e (espero) JJ McCarthy junto com Josh Metellus e Byron Murphy são prováveis jogadores aos quais Wilf estava se referindo. Fora isso, não ficaria surpreso em ver algum dos jogadores mencionados jogando por um time diferente no próximo ano. Digo “espero” JJ McCarthy porque ainda acho que o quarterback do Minnesota Vikings é o melhor para o time no longo prazo.
Minha mente racional quer que eu acredite que não haverá negociações ou liberações significativas dos atuais jogadores do Minnesota Vikings. Se os Vikings fizerem isso de novo com a maior parte do elenco de 2025, eles precisarão injetar alguma criatividade e vantagens no draft. Isso significa, talvez, manter 18, ou se eles tiverem que descer, escolher uma escolha no meio da rodada assim que puderem. O rascunho simulado mais recente da PFF Minnesota ficou com 18 anos e convocou o cornerback de Clemson, Avion Terrell. Ele está no quadro cerca de 60% do tempo quando uso o recurso de rascunho simulado. Eles então levaram Gabe Jacas, o EDGE, saindo do tabuleiro para Minnesota no 2º round, e o running back de Notre Dame Zadarian Price no 3º round.
Escolher Terrell como um canto forte com um alto grau de pass rush faz sentido como um grande trunfo para a defesa dos Vikings. Os outros dois me perguntam o que a PFF sabe que nós não. Eles realmente não extrapolam as escolhas após a primeira rodada, então não há como dizer qual é o raciocínio para sua análise. Eu acho que eles estão prevendo que alguns atacantes defensivos serão negociados por Minnesota. Também faria sentido que Flores quisesse tornar a frente defensiva ainda mais forte do que já é. Vimos sucessos recentes no Super Bowl de times que conseguem sobreviver com apenas quatro atacantes atrás do quarterback. Parte do sucesso dessas equipes nos últimos dois anos deve-se à enorme profundidade e à mistura de jovens jogadores experientes e explosivos.
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Na terceira rodada, posso ver Minnesota voltando, mas os principais nomes que vêm à mente são Jonah Coleman, Emmett Johnson ou Seth McGowan. Acho que os Vikings deveriam se apoiar nas negociações de transferência de JJ McCarthy e construir um running back estudioso, contundente e explosivo. Por mais admirado e respeitado que seja como líder no vestiário, os melhores dias de Aaron Jones ficaram para trás. Ele ainda tem habilidade e capacidade atlética para competir na NFL, mas não posso contar com sua durabilidade. Eu só coloquei McGowan lá por causa de seu relacionamento com o novo treinador assistente de linha ofensiva de Minnesota, Derek Wareham.
Acho que as projeções da PFF são tão boas quanto as de qualquer um.
A temporada de especulações está a todo vapor. Vamos prever o que vai acontecer, algumas dessas previsões se concretizarão, mas também haverá muitas surpresas. Com a especulação, para mim, inevitavelmente vem a esperança.
Até a próxima escola.
