Quando Ebony Gaylor foi diagnosticada com câncer de intestino aos 38 anos, ela não conseguia acreditar que isso estava acontecendo com ela.
A jovem melburniana de nível executivo pensou que seus problemas intestinais provavelmente se deviam ao excesso de glúten ou à síndrome do intestino irritável, então ela adiou os testes.
“Eu tentava coisas simples, como aumentar o exercício ou consumir menos café, pão ou qualquer outra coisa – simplesmente não estava funcionando”, disse ela.
‘Eu não planejei ter câncer. Não é nem uma doença de velho – não pensei nela como a “minha” doença.
Quando o golpe do ‘você tem câncer’ finalmente aconteceu, a jovem mãe não pôde adiar o resto da vida apenas para tratamento.
E o tratamento foi brutal: quimioterapia, radioterapia, bolsa de colostomia e partes de intestino, gânglios linfáticos e reto foram removidos.
— É que você não pode comparecer para quimioterapia e radioterapia? Afeta todos os aspectos da vida”, disse Gaylor.
‘Fertilidade, dinheiro, seu relacionamento, quão envolvido você pode estar com seu filho – isso lança uma sombra muito longa.’
Ebony Gaylor está entre o número crescente de pessoas com menos de 50 anos diagnosticadas com câncer de intestino
As taxas de câncer de intestino mais que triplicaram em pessoas de 30 a 39 anos nas últimas duas décadas
Ms Gaylor disse que o câncer de intestino estava sendo diagnosticado em um número cada vez maior de pessoas com menos de 50 anos, com a Austrália registrando algumas das primeiras taxas da doença em todo o mundo.
Nas últimas duas décadas, as taxas mais do que duplicaram entre as pessoas entre os 20 e os 29 anos e triplicaram entre as pessoas entre os 30 e os 39 anos.
Considerando tudo, desde os microplásticos ao stress, os especialistas estão perplexos quanto ao que está a impulsionar o aumento.
A especialista em câncer de intestino Julia Freckleton disse que não foi um fator único.
“Ainda não compreendemos completamente porque é que o cancro do intestino está a aumentar tão rapidamente nos jovens australianos”, disse ele.
As evidências atuais sugerem que este aumento pode ser impulsionado por uma combinação de estilo de vida, fatores ambientais e genéticos, incluindo mudanças na dieta, obesidade, comportamento sedentário e saúde intestinal, disse o Dr. Freckleton.
O que é claro é que os actuais sistemas de tratamento não são concebidos para os jovens, que muitas vezes têm de equilibrar a melhoria com o trabalho, os filhos e outras responsabilidades.
Ms Gaylor disse que se sentiu como uma estaca quadrada em um buraco redondo durante o tratamento.
Especialistas ainda não conseguem estabelecer o que causa o aumento do câncer de intestino em pacientes jovens
“Tendo uma família jovem, estou tentando conciliar os compromissos com reuniões de trabalho, saídas e retiradas escolares e outras coisas familiares”, disse ela.
Freckleton liderará um programa experimental, denominado ORBIT, para testar opções de apoio mais flexíveis para os jovens, incluindo telessaúde, consultas fora do horário comercial, preservação da fertilidade, cuidados de saúde mental e planeamento de sobrevivência a longo prazo.
Ms Gaylor disse que jovens sobreviventes de câncer como ela enfrentaram décadas de convivência com os efeitos físicos e emocionais de seu tratamento.
“Com o tratamento convencional, você decide se está bem com a infertilidade, está decidindo se está bem em ter partes significativas de seu interior removidas, está decidindo se está bem em não ter um bom funcionamento intestinal pelo resto da vida”, disse ela.
‘O quão completo é o tratamento e o que ele proporciona depois não foi feito para uma mulher de 38 anos.’
É necessário um aumento significativo no financiamento para apoiar a investigação sobre a evolução da demografia das vítimas e modelos de cuidados mais adequados à idade.
Ms Gaylor está livre do câncer há vários anos e mudou-se de Melbourne para um estilo de vida mais lento e menos estressante.
“O câncer é muito ruim e ninguém deveria contraí-lo – mas não acho que seja impossível”, disse ela.
“Temos tantos médicos e pesquisadores brilhantes, especialmente aqui na Austrália.
‘Só precisamos de recursos para pesquisas e ensaios clínicos.’
