Zagueiro experiente Primos Kirk Clint Kubiak deixou uma mensagem clara durante sua coletiva de imprensa introdutória após ingressar Invasores de Las Vegas.
Embora Cousins - um veterano de 37 anos com 167 inícios de carreira – tenha admitido que deseja continuar como titular, ele quer fazer o que é melhor para o time dos Raiders.
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“O melhor jogador deve jogar” Primo disse aos repórteres. “Se não estiver, não quero estar lá. Não acho que seja a melhor coisa para o time. Se sou a melhor opção, acredito que é importante que esses caras estejam lá.”
Independentemente de começar ou não, Cousins espera fornecer uma liderança experiente para os Raiders, já que Kubiak entra em sua primeira temporada como treinador.
“Estou animado por ter a oportunidade de liderar, causar impacto no vestiário, desempenhar meu papel e, o mais importante, ajudar nosso time a vencer”, disse Cousins .
Os comentários de Cousins vêm no momento em que os Raiders se preparam para selecionar a escolha número 1 no Draft de 2026 da NFL. É quase certo que a escolha será o quarterback do Indiana, Fernando Mendoza, que levou os Hoosiers a uma temporada invicta e conquistou o Troféu Heisman, trazendo-lhes seu primeiro título nacional.
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Cousins teve a chance de conhecer Mendoza quando o principal candidato visitou os Raiders para sua visita pré-draft em 7 de abril, dia em que Las Vegas abriu seu acampamento de offseason. O veterano chamador admitiu que ficou impressionado com o que viu do jovem de 22 anos no pouco tempo que passaram juntos.
“Ele parece um indivíduo poderoso e, se tivermos a sorte de tê-lo aqui, será um privilégio trabalharmos juntos”, disse Cousins .
Cousins - um produto do estado de Michigan – observou que, embora não tenha estudado Mendoza a fundo, ele o observou de longe enquanto assistia aos jogos do Big Ten. Ele ficou impressionado com a “sensação natural” do produto Indiana para a posição de zagueiro.
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“No nível dele, ele está muito à minha frente”, disse Cousins , referindo-se às perspectivas dos dois durante seus respectivos ciclos de recrutamento.
Mendoza conseguirá atingir rapidamente o nível de Cousins na NFL? O tempo dirá.
Mas Cousins continua sendo o favorito para começar depois que Kubiak expressou sua preferência em dar aos zagueiros novatos tempo para se desenvolverem atrás dos veteranos em “um mundo perfeito”.
Este artigo foi publicado originalmente no USA Today: Kirk Cousins sobre a batalha do Raiders QB: ‘O melhor jogador tem que jogar’
