Jared Vers deu um sorriso brilhante em vários pontos Quarta-feira, em sua coletiva de imprensa introdutória ao Cleveland Browns.
“Estou acostumado a situações difíceis”, disse o defensor de 25 anos aos repórteres.
Depois de chegar ao Pro Bowl em cada uma de suas duas primeiras temporadas na NFL, uma carreira que começou com a seleção do Los Angeles Rams na primeira rodada do draft de 2024 e a vitória como Novato Defensivo do Ano da NFL teve uma reviravolta difícil esta semana. Na segunda-feira, os Rams, favoritos do Super Bowl, enfrentaram o Versus, uma organização dos Browns que chegou aos playoffs apenas três vezes neste século.
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O verso foi a joia da coroa de um pacote comercial que Cleveland recebeu em troca do duas vezes Jogador Defensivo do Ano da NFL, Myles Garrett. Nascido em Dayton, Verse voltou repentinamente para Ohio.
“Sim, isso me surpreendeu”, disse Vers sobre a transação de grande sucesso.
“Eu amei LA. Adorei os treinadores, a organização, meus companheiros de equipe, todos os envolvidos, a equipe, os fãs – adorei LA, toda a vibração do Los Angeles Rams, e foi chato. Fiquei chateado por um tempo.
“Mas quando você é um atleta, você entende a natureza do negócio. Todo mundo faz o que acha que é melhor para o seu negócio, e essa é a situação em que estou. Estou feliz por fazer parte dos Browns. Estou feliz que eles acreditaram em mim e foram capazes de fazer essa troca e me trazer aqui para estar com meus companheiros de equipe, (aqui) para estar com todos.”
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Shlok acrescentou mais tarde: “Você tem duas opções: pode trabalhar ou pode pedir demissão. E eu nunca poderia desistir.”
A ascensão de Ayat está bem documentada. Ele deu a versão SparkNotes na quarta-feira. Vers recebeu uma oferta da Central Columbia High School em Bloomsburg, Pensilvânia. Ele começou sua carreira universitária na UAlbany, onde começou em 2021. Em seguida, foi transferido para o estado da Flórida. Enquanto estrelava pelos Seminoles por duas temporadas, ele se tornou uma escolha do primeiro dia do draft da NFL.
“Sempre duvidaram de mim durante toda a minha vida”, disse Verse na quarta-feira. “Saindo da faculdade, eu estava menos cético, mas ainda tinha um peso no ombro e tudo mais. … Quando eu estava com os Rams, ainda estava aprendendo a jogar D-end, ainda aprendendo como ser um jogador de futebol, jogador da NFL e como jogar no próximo nível.
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“E os Browns me pegaram. Agora sinto que eles vão tirar o melhor de mim. Eles não vão conseguir um projeto incompleto ou algo em que você vai trabalhar. … Esta será a melhor versão de mim. Tudo o que fiz nesta entressafra será ótimo.”
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Verse disse que a decepção inicial com as notícias comerciais se dissipou algumas horas depois, após uma conversa individual com os ex-companheiros de equipe do Rams, Byron Young e Braden Fisk, que também jogaram na FSU.
O versículo mudou seu foco para o próximo capítulo, que ele insistiu na quarta-feira não é sobre ocupar o lugar de Garrett, um futuro membro do Hall da Fama do Futebol Profissional e agora detentor do recorde de sack em uma única temporada da NFL.
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“Não é meu trabalho”, disse Ayat. “Meu trabalho é ser o melhor. Se eu for o melhor, não serei Myles Garrett, não serei Max Crosby, esse cara, aquele cara, o melhor jogador da liga. Serei o melhor Jared, e ele será o melhor jogador da liga.”
Verse está saindo de uma campanha de 7,5 sacks em Los Angeles. Ele totalizou 58 tackles e forçou três fumbles. Além disso, ele causou impacto na pós-temporada pelo segundo ano consecutivo, novamente contabilizando um trio de TFLs enquanto os Rams tentavam novamente nos playoffs.
LA apresenta uma defesa de 3-4, enquanto Cleveland apresenta uma defesa de 4-3. Schlock estava visivelmente animado com essa mudança, bem como com o ritmo que seus colegas defensores estavam voando durante os OTAs na quarta-feira. Com quatro atacantes, o esquema dos Browns parece se adequar ao estilo de jogo “atacante” de Verse.
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Está claro que Cleveland viu um lugar para Vers na unidade. Ao explicar a negociação de Garrett na terça-feira, o gerente geral do Browns, Andrew Berry, expressou como Vers foi o eixo de um acordo que rendeu à franquia uma escolha de primeiro turno em 2027, uma escolha de segundo turno em 2028 e uma escolha de terceiro turno em 2029.
O destruidor de defesa do terceiro ano apreciou essa percepção.
“Acho que isso é uma prova não só para mim, mas para minha família”, disse Vers. “Como trabalhamos duro e tudo mais.
“Acho que o trabalho duro nunca falha. E é bom saber que eu não teria que passar por isso se não fizesse parte disso. Essa foi provavelmente a maior verdade que trouxe um pouco de luz a toda essa situação para mim. Eu vi isso e pensei, ‘Sim, eles me querem.’ É bom saber disso.”
