Gable Steveson está pronto para enfrentar seu primeiro veterano do UFC. Mais ou menos.
O campeão olímpico e promissor do MMA concordou em lutar contra o ex-candidato peso pesado do UFC Alexander Romanov no dia 30 de maio na luta principal da RAF 9, foi anunciado na terça-feira. A partida serviu como a estreia promocional de Steveson para a nova liga de wrestling do Real American Freestyle.
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Também anunciado para o co-evento principal do RAF 9 está um confronto entre nomes conhecidos do UFC, o ex-campeão interino dos meio-médios do UFC Colby Covington e o ex-campeão dos médios do UFC Chris Weidman. Covington já está 2 a 0 sob a égide da RAF, enquanto Weidman está pronto para fazer sua estreia.
Steveson, 25 anos, é um dos maiores talentos do wrestling de sua época. Além de ser duas vezes campeã nacional da Divisão I da NCAA e duas vezes vencedora do Troféu Dan Hodge – concedido anualmente ao melhor lutador de estilo livre do atletismo universitário – Steveson é mais conhecida por sua passagem pelos Jogos Olímpicos de 2020, onde surpreendeu o mundo com apenas 21 anos e se tornou a mais jovem a ganhar o ouro na divisão de estilo livre mais jovem.
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Desde então, Steveson emergiu como um dos pesos pesados mais elogiados da história do MMA.
Ele tem um 4-0 perfeito, com quatro vitórias por nocaute em várias divisões de esportes de combate desde que fez sua estreia profissional no MMA em setembro, com uma paralisação de Braden Petersen no primeiro round. Steveson mudou-se para a promoção Dirty Boxing de Mike Perry para outro nocaute impressionante de 15 segundos sobre Billy Swanson em outubro, depois seguiu com um nocaute brutal de 24 segundos sobre Kevin Hayne em sua luta de retorno no MMA no final de novembro. Stevenson abriu 2026 com mais uma paralisação no primeiro round do MMA, desta vez contra Hugo Lezama, no cage da Cidade do México para documentar o sem coroa.
Steveson não teve vergonha de expressar seu desejo de um dia lutar no UFC e sempre citou a lenda do UFC Jon Jones como seu principal mentor no MMA. O CEO do UFC, Dana White, confirmou mais tarde que Steveson está “no radar, em grande momento” para a promoção.
Steveson teve breves passagens pelo Buffalo Bills da NFL e pela WWE antes de passar para o MMA em tempo integral.
A RAF retorna ao vivo em 18 de abril na FOX Nation com RAF 8.
