O MI5 emitiu um aviso sem precedentes de que a China está a tentar corromper o pessoal militar britânico para roubar segredos.
Com parceiros da agência de inteligência doméstica britânica ‘Five Eyes’, publicou um boletim intitulado ‘Proteger a nossa privacidade’.
Os documentos apelam aos serviços de inteligência militar da China para enredarem as forças armadas após aumentarem as taxas de espionagem.
O alerta surge dias depois de a secretária dos Negócios Estrangeiros, Yvette Cooper, ter viajado esta semana para Pequim para conversações de segurança, onde falou dos “interesses das partes interessadas” da Grã-Bretanha e da China num sistema internacional baseado em regras.
É a primeira vez que a parceria Five Eyes entre o Reino Unido, os EUA, o Canadá, a Austrália e a Nova Zelândia publica conjuntamente um boletim sobre a atividade do Estado inimigo.
A decisão de enviar uma mensagem unificada veio depois que espiões viram uma campanha contínua de espionagem da agência de inteligência militar da China. O boletim alertava que os espiões de Pequim estavam a “tentar criar emprego e relações de longo prazo” em troca de “informações confidenciais ou privilegiadas”.
Numa nova escalada, os grupos chineses estão a prosseguir uma “estratégia agressiva de recrutamento online” para atrair pessoal militar, fazendo-se passar por funcionários de consultores privados, grupos de reflexão e empresas de recursos humanos.
O MI5 emitiu um aviso sem precedentes de que a China está a tentar corromper o pessoal militar britânico para roubar segredos (a secretária do Interior, Yvette Cooper, é fotografada com o vice-presidente chinês, Han Zheng, esta semana).
O MI5 identificou um grande número de anúncios de emprego falsos para analistas de política externa e de defesa em sites de redes profissionais e plataformas online que oferecem grandes salários para induzir o pessoal militar a revelar informações confidenciais.
O conselheiro adverte: “Os serviços de inteligência militar da China procuram, em última análise, adquirir informações militares, políticas e económicas privilegiadas que possam proporcionar à China uma vantagem estratégica e táctica sobre os Cinco Olhos”.
Os alvos incluem militares, especialmente aqueles destacados na região Indo-Pacífico. Outra prioridade é prender qualquer pessoa com uma “autorização de segurança”, mas qualquer pessoa com acesso a informações governamentais, incluindo académicos, jornalistas ou funcionários de grupos de reflexão, também corre risco.
Em 2023, o chefe do MI5, Sir Ken McCallum, alertou que os espiões chineses tinham como alvo mais de 20.000 funcionários britânicos no LinkedIn.
Mas as tácticas evoluíram para dar às falsas agências de recrutamento ou às empresas fraudulentamente legítimas oportunidades “boas demais para serem verdade”. Em alguns casos, são oferecidos aos profissionais britânicos até 2.000 libras por um único relatório sobre defesa.
Embora a comunicação inicial possa ocorrer em uma plataforma de trabalho profissional, ela passará rapidamente para uma comunicação em uma plataforma criptografada.
Os currículos para empregos falsos são “classificados pela probabilidade de acesso a informações confidenciais”. A prática geralmente envolve pagamentos por meios não convencionais, como criptomoedas ou de contas que não compartilham o nome da empresa.
As vítimas podem então ser atraídas a voar para um país não ocidental e pressionadas a espionar para Pequim.
O Ministro da Segurança, Dan Jarvis, disse: ‘Tomamos medidas fortes para defender o nosso país e continuaremos a confrontar estados hostis, incluindo a China.’
