Entrando no restaurante buffet livre do navio de cruzeiro, meus olhos vagaram pelas intermináveis travessas de comida deliciosa e meu estômago roncou de antecipação.
Com o prato alto e a taça de vinho cheia até a borda, comi e bebi até ficar dolorosamente cheio, sabendo que em algumas horas voltaria para mais.
Eu não estava de férias – essa fartura não foi uma luta única antes de retornar à vida normal e a hábitos alimentares mais moderados.
O navio de cruzeiro era o meu local de trabalho, onde trabalhava como enfermeira, e comia assim três vezes ao dia, com petiscos, graças à tentação dos restaurantes e bares do barco e da cultura extra a bordo.
Para alguém como eu, que lutou com meu peso durante toda a minha vida adulta, era o pior ambiente de trabalho e cheguei a 16 quilos, o que, aos 5’6 “, me colocou na categoria de obesidade.
Mesmo assim, demorei mais de um ano – e ganhei tanto peso que meu uniforme de enfermeira parou de servir e comecei a sentir dores no peito – para perceber que meus problemas de peso precisavam ser resolvidos de uma vez por todas.
Sempre fui uma menina crescida e, como muitas mulheres, passei anos fazendo dieta para encontrar uma que funcionasse para mim. Keto, repolho… você escolhe, eu tentei. Eu perdia um pouco de peso, mas depois o recuperava, e então relaxava e voltava aos meus velhos hábitos.
Aos 18 anos, deixei minha casa em Walsall, West Midlands, para estudar francês e estudos de administração na universidade e vivia de fast food e bebidas alcoólicas. A comida gordurosa acalmou minha ressaca e me confortou quando minha autoestima atingiu o fundo do poço por causa do meu tamanho. Fiquei constrangido por nunca ter parado de sair, nunca tive namorado e olhei meu corpo no espelho e pensei: ‘Por que alguém iria querer estar com alguém tão grande?’
Serena diz que sempre foi uma menina crescida e faz dieta há anos. Ele perderia algum peso, mas depois o ganharia de volta
Abandonei a universidade e voltei para casa, vários quilos mais pesado do que quando saí. Minha mãe e minha avó me disseram que eu precisava perder peso – foi um amor difícil da parte delas – mas eu simplesmente enterrei a cabeça na areia e comi junk food no sofá e comprei roupas cada vez maiores.
No entanto, com o tempo eu sabia que eles estavam certos e, graças a mais dieta e apoio familiar, acabei perdendo três quilos, perdendo peso de 14 para 11 quilos. Voltei para a universidade para estudar enfermagem, mas decidi ficar em casa. Trabalhando meio período para financiar meus estudos, não tinha tempo para beber, e ser dona de casa com controle de porções ajudou em meus hábitos alimentares.
Ao me formar aos 22 anos, pesava cerca de 11 quilos e tinha tamanho 10. Me sentia apto para trabalhar e era um bom modelo para meus pacientes.
Mas, novamente, nos anos seguintes, eu andei de ioiô para cima e para baixo.
Em 2018, aos 25 anos, mudei-me para a Austrália por um ano para trabalhar e ganhei duas pedras por todo o convívio e bebida que fazia. Mais uma vez, mergulhei na dor, me isolando.
Perdi 1,5 quilo quando voltei para o Reino Unido, mas então a pandemia atingiu e eu acumulei novamente no bloqueio, abrindo caminho através do tédio e da solidão de muitas experiências.
Na época, minha irmã gêmea Nicole, que também lutava contra o peso, perdeu quase dois quilos com a dieta Cambridge Weight Plan 1:1, substituindo as dietas convencionais por produtos substitutos de refeição. Ela estava linda, mas achei que gostava demais da comida para seguir seu exemplo.
Agora ela diz que não se olha mais no espelho e vê a decepção em seu reflexo, mas sente orgulho de quão longe chegou.
A alimentação diária de Serena consistia em pastéis no café da manhã, torta caseira e lasanha com salgadinhos no almoço e uma porção de bolo de chocolate.
No início de 2021, consegui perder duas pedras com a dieta cetônica – um plano com baixo teor de carboidratos e alto teor de gordura – e seguindo treinos online.
Mas então consegui um emprego como enfermeira em um navio de cruzeiro, que partiria naquele mês de agosto.
Fiquei muito animado para trabalhar no mar e visitar locais exóticos.
Rapidamente, porém, percebi que a tentação estava em toda parte. A vida a bordo girava em torno de comida e bebida e eu me encontrava no restaurante buffet três vezes ao dia, bebendo vinho quando não estava trabalhando e comendo constantemente. Eu simplesmente não pude resistir, mas também não consegui fugir disso.
Minha dieta diária consistia em doces no café da manhã, torta caseira e bolo de chocolate com batatas fritas no almoço, batatas fritas e chocolate nos lanches, e talvez salsicha e purê com torta de merengue de limão à noite – tudo regado com algumas taças de vinho tinto.
Comer cerca de 4.000 calorias por dia aumentou os quilos e o uniforme da minha enfermeira ficou muito apertado, então tive que encomendar barracas maiores.
Comecei a sentir dores terríveis no peito e nas costas e fui internado no centro médico para fazer exames – mas nenhuma causa subjacente foi encontrada.
Perto do final do meu contrato, no outono de 2022, vi uma foto minha e fiquei chocado. Eu pesava 16 quilos e parecia uma bolha. Um médico até brincou dizendo que não sabia a diferença entre mim e os turistas com obesidade mórbida que embarcaram. Não foi gentil, mas era verdade. Eu tive que mudar.
Inundada de lágrimas, lembrei-me da incrível transformação da minha irmã e decidi tentar o mesmo método. Do Caribe, tive um bate-papo por vídeo com um mentor individual no Reino Unido e determinei que, quando desembarcasse do navio para o Natal, usaria o tempo para redefinir meus hábitos alimentares e minha mentalidade em relação à comida.
Em meados de dezembro daquele ano, comecei a comer três substitutos de refeição com 200 calorias por dia.
Foi um desafio no início, mas segui rigorosamente o plano.
Em novembro de 2023, Serena atingiu seu peso alvo de 10 quilos e 9 libras e tamanho dez. Familiares e amigos o parabenizaram
Em quatro meses, quando voltei ao navio, havia perdido uma pedra e continuei a adicionar uma refeição diária rica em proteínas e 600 calorias. Pulei o bufê e, à medida que a balança descia, meus níveis de energia e confiança dispararam.
Em 2023, quando meu contrato terminou e saí do navio pela última vez, perdi três quilos e me senti uma nova mulher.
Em novembro de 2023, atingi minha meta de peso de 10 quilos e 9 libras e tamanho dez. Família e amigos me parabenizaram e quando conheci ex-colegas de navios de cruzeiro ficaram chocados com minha transformação.
Hoje, trabalho como enfermeira em um hospital do NHS e também como conselheira 1:1, para inspirar outras mulheres que, se eu posso abandonar meus velhos hábitos destrutivos, elas também podem.
Minha dieta agora é mingau ou shake 1:1 no café da manhã, salada de frango no almoço e um hambúrguer grelhado à noite, com iogurte proteico e frutas vermelhas congeladas como lanches.
Não olho mais no espelho para a decepção do meu reflexo, mas sinto orgulho de quão longe cheguei.
Sinto que finalmente sou um bom modelo para os meus pacientes no hospital e no controle da minha saúde e do meu futuro. Nunca entrarei em um restaurante buffet!
*Conforme dito a Matthew Barber
* Siga Serena no Instagram @one2one_serena
