A Copa do Mundo de 2026 finalmente está chegando, o que significa que posso parar de apostar no futuro e me concentrar no primeiro conjunto de jogos do grupo. Para mais histórias gerais e drama pré-torneio, confira tudo o que escrevi até agora no Yahoo Sports.
Tenha em mente o layout e as condições quando o torneio começar. Ambos terão mais peso mais tarde na fase de grupos, mas com apenas três jogos de grupo, as chances são importantes desde o primeiro chute.
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Avançam as duas primeiras equipes de cada grupo, assim como as oito primeiras colocadas (de 12) na terceira colocação. Historicamente, três pontos e uma diferença de gols de menos 1 ou menos 2 são suficientes para levar uma equipe à fase eliminatória.
É difícil dizer com certeza como esse novo formato afeta os jogos em grupo, mas suspeito que duas coisas podem acontecer:
1) As melhores equipes podem abrir cedo, buscar três pontos que possam permitir-lhes descansar seus jogadores ou chegar facilmente à final do grupo – e/ou
2) O terço inferior das equipes tentará manter os jogos disputados para reduzir o saldo de gols e roubar pontos.
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Com isso em mente, aqui estão algumas das minhas apostas favoritas para a primeira semana do torneio:
Sexta-feira, 12 de junho
Chance dupla da Bósnia e Herzegovina (-105) contra o Canadá
O Canadá também tem muitos pontos de interrogação em campo como país anfitrião. Moise Bombito, um dos melhores zagueiros da região, dificilmente jogará a partida, pois se recupera de uma perna quebrada. Cyle Larin está há 14 jogos consecutivos sem marcar pelo Canadá, e Jonathan David marcou apenas oito gols em 46 jogos pela Juventus nesta temporada. Os resultados do Canadá não têm sido bons este ano, com empates contra Islândia, Tunísia e Irlanda e vitórias esmagadoras sobre Guatemala e Uzbequistão.
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A Bósnia e Herzegovina passou facilmente pelos playoffs para se classificar, com um estilo semelhante ao do Canadá, baseado em jogo direto e rápido na transição. Provavelmente não será apertado e bonito, por isso gosto do lado da Bósnia e Herzegovina neste lançamento de moeda acirrado.
Para quem não está familiarizado com apostas de dupla chance no futebol, significa que você ganha a aposta se a partida estiver empatada após 90 minutos ou se a Bósnia e Herzegovina vencer.
Sábado, 13 de junho
Vitória do Marrocos (+425) contra o Brasil
O Marrocos foi surpreendentemente semifinalista na Copa do Mundo de 2022 e os Leões do Atlas devolveram quase metade do seu elenco dessa série. Eles venceram (oficialmente) a Copa das Nações no início deste ano e podem vencer defendendo e contra-atacando ou controlando um jogo com a bola.
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O Brasil tem um talento ofensivo natural e defensores sólidos, mas o meio-campo é um grande ponto de interrogação, com Casemiro, de 34 anos, provavelmente segurando as coisas. O Marrocos pode ultrapassar o Brasil lá e não se deixará intimidar pelas cinco estrelas do Crest. O técnico do Brasil, Carlo Ancelotti, é um mestre em mexer, mas ele e sua equipe podem não estar preparados para a ferocidade do Marrocos na estreia.
Haiti Dupla Chance (+155) vs Escócia
Estou torcendo por uma noite quente em Foxboro para ajudar o Haiti sem o meio-campista do Napoli, Billy Gilmour, devido a uma lesão no joelho no mês passado. O Haiti não é particularmente profundo, mas isso importa menos na estreia. A estratégia de defesa e contra-ataque da equipe frustrou os gigantes da CONCACAF e se adapta ao papel de azarão aqui contra uma seleção escocesa que pode ter dificuldades para derrotar o adversário quando um gol é necessário.
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Domingo, 14 de junho
Alemanha -3,5 (-110) vs Curaçao
Não tenho certeza se esta seleção alemã tem o melhor equipamento para vencer esta Copa do Mundo, mas tem força suficiente para superar o estreante Curaçao. Sabendo que o saldo de gols pode facilmente decidir este grupo, a Alemanha provavelmente será implacável e a falta de um atacante clássico não é tão importante.
O jogo baseado na posse de bola de Curaçao é brilhante na qualificação, mas pode não funcionar bem contra adversários de topo que controlam a bola. As Estrelas Azuis são uma das melhores histórias da Cinderela em qualquer Copa do Mundo, e eles tentarão mantê-la por perto – mas não espero que seu valente esforço funcione.
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Holanda-Japão Mais de 2,5 gols (-105)
O Japão é um dos meus jogadores favoritos, com um elenco de estrelas europeias, apesar de ter perdido alguns titulares por lesão. Em vez de ficar na defensiva contra os favoritos, o Japão deve pressionar e atacar rapidamente e o Samurai Blue pode ser o time mais atlético neste confronto. Deve haver muitas oportunidades de gol para pelo menos uma equipe.
A Holanda parece ter uma defesa sólida, mas é principalmente contra adversários inferiores. Os holandeses sofreram cinco gols em duas partidas contra a Espanha na Liga das Nações do ano passado e mais três em duas partidas contra a Alemanha antes disso. O Japão pode não estar nesse nível, mas também não está muito longe.
Deve ser um jogo divertido e com muitas oportunidades de gol.
