A ex-garda Margaret Loftus apoiou o ministro da Justiça, Jim O’Callaghan, no lançamento do relatório Women’s Aid – que mostrou um enorme aumento de 33 por cento nos abusos denunciados – e contou-lhe como o sistema de tribunal de família a deixou de joelhos quando o seu agressor foi autorizado a “prosperar”.
“Cada vez” que ela intervinha num tribunal de direito da família, os seus filhos estavam “disponíveis”, disse ela aos ministros e aos presentes no evento.
A sobrevivente do abuso foi aplaudida de pé no lançamento do relatório anual de impacto da instituição de caridade esta semana, depois de ter falado sobre como o suposto sistema irlandês de “tolerância zero” à violência contra as mulheres não é mantido.
Em declarações ao Mail, a Sra. Loftus apelou à formação obrigatória “informada sobre o trauma” para as pessoas que trabalham no sistema de justiça, para garantir que este não seja usado como um “canal” pelo agressor para “abusar e controlá-lo”.
A advogada, que foi brutalmente agredida pelo seu ex-marido e colega policial, Trevor Bolger, falou quando foi revelado que as revelações de violência doméstica por parte da ajuda às mulheres aumentarão 33 por cento em 2025 – o nível mais alto alguma vez registado pela agência.
O’Callaghan admitiu que os números eram “deslumbrantes e surpreendentes”.
A Sra. Loftus disse que sua experiência no sistema de direito da família permitiu que seu ex-marido a controlasse.
As revelações de abuso doméstico por parte de mulheres ajudam a aumentar 33 por cento em 2025 – o nível mais alto registado pela organização
Bolger recebeu uma pena suspensa de três meses depois de se declarar culpado em janeiro de agredir sua ex-mulher na frente dos filhos pequenos.
“Na 58ª audiência, ele foi autorizado a censurar minha declaração sobre o impacto da vítima e a reformulou de uma forma com a qual se sentiu mais confortável”, disse ela.
‘Seu controle era tão sutil e incremental que achei muito difícil explicar aos outros o que estava acontecendo.’
Ele acrescentou: ‘Eu estava questionando minha própria realidade’.
Loftus disse que achava “inacreditável” que o sistema permitisse que o comportamento controlador de seu ex abusivo “melhorasse”.
“Cada vez que eu ia ao tribunal de direito da família, os meus filhos estavam em disputa”, acrescentou a Sra. Loftus.
Afirmou que embora o controlo coercivo esteja agora consagrado na lei na Irlanda, a sua experiência no sistema judicial foi de “controlo coercivo rápido”.
Ela disse: ‘Ele teve acesso a cada centímetro da minha vida através de ordem de divulgação após ordem de divulgação.
‘Ele recebeu assistência jurídica total e o benefício de uma proibição da mídia (posteriormente retirada). Agora ele pode me controlar legalmente. Ele prospera no direito da família e nos sistemas judiciais criminais.
‘Fiquei de joelhos e (ao mesmo tempo) todos os fóruns de mídia me disseram que a sociedade irlandesa tem tolerância zero com a violência contra as mulheres.’
Margaret Loftus disse que achou ‘inacreditável’ que o sistema permitisse que o comportamento controlador de seu ex abusivo ‘evoluísse’
A polícia, que agora é uma defensora da reforma, apelou a que mais vítimas de violência doméstica se apresentassem.
Mas também instou o governo a garantir que o sistema, que supostamente protege as vítimas, “não crie traumas como o abuso causou no meu caso”.
E a Sra. Loftus apelou à introdução obrigatória de formação informada sobre traumas “em todo o sistema judicial”.
O relatório de impacto anual da Women’s Aid confirmou que a instituição de caridade recebeu 37.790 contactos através da sua linha de apoio nacional e serviços de apoio presencial no ano passado, um aumento de 11,5% em relação a 2024.
Foram registados um total de 62.275 incidentes de violência e abuso doméstico, dos quais 57.520 relacionados com mulheres e 4.755 envolveram crianças.
A Women’s Aid disse que os números reflectem tanto os níveis sustentados de violência doméstica como o aumento da consciencialização entre as sobreviventes sobre o apoio disponível.
A CEO Sarah Benson disse que a experiência da agência e a investigação nacional mostram que o sistema de direito da família está a falhar para muitas mulheres e crianças.
A ex-garda Margaret Loftus com o ministro da Justiça Jim O’Callaghan e a CEO da Women’s Aid Sarah Benson
“O processo é demorado, caro e ineficiente”, disse ele.
«Isto resulta frequentemente em acordos de custódia e acesso inseguros que ignoram o impacto da violência doméstica, incluindo o controlo coercivo, sobre as crianças.»
A Sra. Benson acrescentou: “Todas as partes interessadas que contribuem para o funcionamento do nosso sistema judicial precisam de estar conscientes da presença endémica da violência doméstica – particularmente em todos os processos de direito da família – e aceitar a natureza insidiosa e o impacto do controlo coercitivo”.
