O ex-secretário de Defesa, Sir Liam Fox, pediu um inquérito sobre o desastre de Chinook em 1994, alegando que foi enganado pelas autoridades.
Sir Liam, que anteriormente alertou sobre um possível encobrimento, disse ao primeiro-ministro os seus receios de que detalhes importantes tivessem sido mantidos em segredo.
Parentes de ex-ministros e ex-membros seniores da revisão oficial que isentou os pilotos da RAF da responsabilidade pelo acidente se manifestaram para marcar o 32º aniversário da tragédia.
O acidente em Mull of Kintyre matou todas as 29 pessoas a bordo, incluindo 25 dos mais graduados funcionários de inteligência e segurança do Reino Unido na Irlanda do Norte e quatro tripulantes das forças especiais.
Sir Liam disse que as evidências obtidas desde a revisão de Mull of Kintyre levantaram “preocupações profundas” de que “informações importantes podem ter sido retidas dos ministros e do Parlamento” – e que “as informações fornecidas pelo Ministério da Defesa (MoD) sobre a aeronavegabilidade da aeronave” não eram precisas.
O ex-deputado conservador falou pela primeira vez em julho do ano passado, quando disse ao Mail sobre a sua “inquietude porque o que precisávamos saber poderia não estar disponível”.
O ex-secretário de defesa Liam Fox teme que detalhes importantes da queda do helicóptero Mull of Kintyre Chinook possam ser mantidos em segredo
Os tenentes de vôo Jonathan Tapper (à esquerda) e Richard Cook foram os dois pilotos do helicóptero RAF Chinook que caiu em Mull of Kintyre em 1994
Sir Liam Mull, de Kintyre, encomendou a revisão em 2010, após anos de críticas sobre a decisão de culpar os dois pilotos pelo acidente.
A revisão, liderada pelo ex-juiz escocês Lord Philip, anulou a conclusão de negligência grave.
Mas numa carta ao Primeiro-Ministro na véspera do aniversário, Sir Liam alertou que as provas agora disponíveis sugerem que o helicóptero Chinook Mk2 envolvido era indesejado pelo MoD e informações importantes não foram divulgadas aos ministros, ao Parlamento ou a inquéritos anteriores.
Ele disse: ‘Com base nas evidências disponíveis, acreditamos que a causa exata do acidente não pôde ser estabelecida e que as decisões do MOD e em particular da RAF estavam corretas e não houve encobrimento.
‘À medida que mais provas foram surgindo, aumentou a nossa preocupação de que estas declarações possam não ser verdadeiras e que informações importantes possam ter sido ocultadas aos ministros e ao Parlamento.’
A carta a Sir Keir Starmer dizia que os engenheiros de teste do MoD descreveram o software FADEC do Chinook como “positivamente perigoso” e classificaram a aeronave como “não confiável de forma alguma” dias antes de cair.
FADEC significa Full Authority Digital Engine Control, que otimiza o desempenho do motor e automatiza o controle de combustível.
Sir Liam alertou que as investigações anteriores se concentraram muito estritamente nas alegações de negligência do piloto, ao mesmo tempo que não examinaram “a questão fundamental de por que uma aeronave reconhecidamente imprópria foi autorizada a voar”.
Sua intervenção segue a divulgação na semana passada de documentos internos do Ministério da Defesa sob a Lei de Liberdade de Informação, que os ativistas dizem mostrar o ex-marechal da Força Aérea da RAF, Sir William Ratten, tentando ‘encerrar’ a discussão sobre preocupações de aeronavegabilidade e explicações alternativas para o acidente.
As famílias das vítimas descreveram a intervenção de Sir Liam como um ponto de viragem. Andy Tobias, filho do tenente-coronel John Tobias MBE, disse: “Isso é extremamente significativo e uma verdadeira virada de jogo”.
Ele também descreveu o MoD como um “ministério do engano”.
Os destroços do helicóptero Chinook que caiu em Mull of Kintyre em 1994 mataram 29 pessoas
Os familiares das pessoas que morreram no desastre de Chinook lançaram uma petição no número 10 de Downing Street no ano passado, exigindo respostas para a tragédia.
Jenny Balmer-Hornby, cujo pai, o major Anthony Hornby, foi morto, acrescentou: “Durante 32 anos, as famílias lutaram pela verdade sobre a razão pela qual os nossos entes queridos foram autorizados a embarcar num avião que não era adequado para voar”.
Sir Liam disse: ‘É essencial estabelecer a verdade por trás deste incidente.’
Um porta-voz do MoD disse: ‘A Chinook Justice Campaign (CJC) apresentou uma reclamação formal para revisão judicial em setembro de 2025, e o MoD está focado em responder a essa reclamação e às alegações nela contidas.
‘O Ministério da Defesa continua a colaborar com o CJC, mas não comentaremos assuntos considerados parte desse processo independente.’
