FILADÉLFIA – Apenas um time consegue vencer o campeão do Super Bowl da última temporada, o Philadelphia Eagles.
Os 49ers, apesar de todas as suas lesões e falhas, podem honrar a viagem wild card de domingo ao Lincoln Financial Field.
“Os níveis de confiança estão altíssimos”, disse o lateral Kyle Juszczyk.
Os 49ers (12-5) voltaram à terra no último sábado à noite. Com o primeiro lugar nos playoffs da NFC e uma seqüência de seis vitórias consecutivas, eles foram derrotados pelo Seattle Seahawks por 13 a 3 no Levi’s Stadium, com os 49ers precisando de mais três vitórias para erguer o Troféu Lombardi em 8 de fevereiro no Super LX.
“O que aconteceu foi uma droga e não aproveitou uma boa oportunidade, mas estamos nos playoffs e não temos tempo para pensar nos aspectos negativos”, disse o quarterback Brock Purdy. “Temos que seguir em frente e virar a página muito rapidamente porque a nossa temporada está em jogo agora.”
Nenhuma das oito viagens dos 49ers ao Super Bowl incluiu um jogo wild card, mas eles venceram quatro partidas consecutivas naquela rodada e estão com um recorde de 6-2 no geral, incluindo uma vitória em 2021 em Dallas e em 2022 contra Seattle. Sete times curinga ganharam o Troféu Lombardi nos 59 anos de história do Super Bowl, sendo o primeiro o Oakland Raiders de 1980 contra o… Eagles.
Purdy e os 49ers venceram sua última visita à Filadélfia por 42-19 em 3 de dezembro de 2023. No entanto, sua última viagem aos playoffs foi deixada de lado, com Purdy rompendo o ligamento do cotovelo em uma derrota por 31-7 no jogo do campeonato NFC da temporada de 2022.
“Tento não guardar rancor, porque quando você pensa em coisas que não importam, isso atrapalha seu julgamento”, disse George Kittle. “A única coisa que importa para nós é vencer os Eagles – que não jogamos há dois anos – de volta aos links, onde será um ótimo ambiente”.
Aqui estão cinco maneiras pelas quais os 49ers podem vencer:
1. Gang Tackle Berkeley
Talvez muita atenção esteja voltada para o esgotado corpo de linebackers dos 49ers. Quando se trata de enfrentar Saquon Barkley, os 49ers precisarão correr com força total para derrubar o campeão de corrida de 2024.
Eric Kendricks, que será o quarto titular do 49ers como middle linebacker nesta temporada, disse que Barkley “é um corredor natural.
Depois de 18 tackles perdidos e 180 jardas corridas na derrota do fim de semana passado para Seattle, é melhor que os 49ers aprendam a lição, começando com uma linha de quatro ou cinco homens que deve tornar a vida mais fácil para o corpo de linebackers em fluxo.
Hurts correu para o menor número de jardas em quatro temporadas como titular dos Eagles, mas os 49ers estão cientes de sua evasão. Após a vitória em 2023, eles alegaram que haviam desenvolvido um plano para detê-lo, reduzindo seu passe rápido para obstruir as pistas (sete corridas, 20 jardas).
2. Ataque ofensivo
Os touchdowns em seis tentativas consecutivas em sua vitória em 2023 aparentemente dissiparam o que pode ter parecido um fantasma de sua lesão no cotovelo contra Philly no NFC Championship Game. “Já estive lá em 2023 e joguei depois do que aconteceu em 2022, então acho que isso está fora do caminho e pronto para seguir em frente”, disse Purdy.
O que aconteceu no mês passado dá aos 49ers a confiança de que podem partir para outra onda de gols, mesmo que seja contra a quinta defesa mais acirrada da NFL.
“Tivemos um desempenho de alto nível durante toda a temporada e tivemos um jogo ruim, não acho que isso vá tirar a confiança de ninguém. Ainda somos o mesmo time, ainda somos os mesmos caras”, disse Juszczyk.
Quanto mais o seu ataque estiver em campo, menos vulnerável será a sua defesa. E o confronto final determina que este jogo deve ser o técnico Kyle Shanahan encerrando o jogo contra Vic Fangio, o coordenador defensivo dos Eagles que desempenhou o papel no 49ers de 2011-14.
3. Estrela cadente
Purdy definitivamente superará Jalen Hurts. Christian McCaffrey definitivamente ultrapassará Barkley. George Kittle certamente produzirá mais do que Dallas Goedert. E Jauan Jennings deveria superar AJ Brown como um wide receiver produtivo, mas combustível.
Muitos nomes conhecidos ocupam cargos de habilidade, mas nenhum está mais no centro de seu universo criminoso do que McCaffrey. “Provavelmente um dos melhores defensores de todos os tempos”, disse Barkley à mídia da Filadélfia. “Não sei se ele é melhor que Marshall (Faulk) ainda; ele está chegando lá.”
Em perspectiva, McCaffrey foi responsável por uma porcentagem maior da produção dos 49ers em todas essas categorias do que em sua espetacular temporada de 2023. Ele correu para 1.202 jardas (66% do total dos 49ers). Ele tem 102 recepções (25,6%) para 924 jardas (21,4%). Ele marcou 17 touchdowns (35,4%) em 17 partidas.
Mesmo assim, McCaffrey está começando do zero, entrando na quarta série de playoffs em sua carreira de nove anos. “Eu me sinto ótimo jogando futebol nos playoffs com tudo pela frente”, disse McCaffrey, que marcou pelo menos um touchdown em sete jogos dos playoffs de sua carreira.
4. Não seja intimidado
Faltavam quatro minutos para o fim do jogo do campeonato da NFC, quando Trent Williams caiu em um campo defensivo e deu um soco em um linebacker. Na próxima vez, na Filadélfia, Dre Greenlaw entrou em confronto na linha lateral com o czar da segurança dos Eagles, “Big Dom” DeSandro.
Os 49ers não precisam manter a sequência viva para tirar um deles. Mas eles devem estar preparados para uma batalha física para assumir um papel de azarão no estilo Rocky Balboa contra os campeões em título.
Jalen Carter é um dos principais tackles defensivos que os 49ers enfrentaram nesta temporada, e o coordenador Clay Kubiak disse sobre o ataque dos Eagles: “Todos os seus jogadores internos são caras fisicamente fortes e têm ótimos setters”.
5. O Som do Silêncio
Raramente o ataque do 49ers precisou de uma contagem silenciosa na estrada nesta temporada, exceto para uma terceira descida ocasional ou uma reviravolta na abertura da temporada em Seattle. Filadélfia é diferente.
“Vai ser barulhento”, disse o lateral direito Colton McKevitz. “Kyle (Shanahan) nos mostrou alguns clipes lá em 2023 e no jogo do campeonato NFC (anterior) e usando silêncio em nossa primeira e segunda descidas, que tentamos evitar.”
Os 49ers esperam abrir com uma contagem silenciosa para conter o rugido da torcida dos Eagles. Seus atacantes titulares estão familiarizados um com o outro, sem mencionar os sinais de cabeça do pivô Jake Brendel e a cadência pré-snap de Purdy.
“É uma grande vantagem quando você entra em um ambiente barulhento e também jogamos muitos jogos importantes”, disse McKevitz.
“Brock faz um trabalho incrível ao gerenciar o snap, mesmo com a cadência silenciosa”, disse Juszczyk. “É mais difícil, mas a recompensa é melhor. Não há nada como entrar numa área hostil e vencer.”
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História do curinga 49ERS
1985 no New York Giants, perdeu por 17-3
1996 x Filadélfia, vitória por 14-0
1998 x Green Bay, vitória por 30-27
2001 em Green Bay, derrota por 25-15
2002 contra New York Giants, vitória por 39-38
2013, vitória por 23-20 em Green Bay
2021 em Dallas, vitória por 23-17
2022 x Seattle, vitória por 41-23
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Campeão wild card do Super Bowl
Oakland Raiders de 1980
Denver Broncos de 1997
Baltimore Ravens de 2000
Steelers de 2005
Gigantes de Nova York de 2007
Green Bay Packers 2010
Bucaneiros de Tampa Bay 2020
