Ismail Kone está quase terminado. Cyle Larin estava quase surdo.
Nos setenta e oito minutos do almoço de sexta-feira que “quase” pareceu a maldição canadense, talvez seja a natureza chocante daquele momento único e turbulento que torna tudo tão emocionante.
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Até a semana passada, o Toronto Stadium era o BMO Field. A cabeça de Jesse Marsh ainda estava cambaleando o suficiente com os eventos da tarde na coletiva de imprensa pós-jogo que ele repassou os nomes dos estádios: “Não parece o mesmo BMO… eu acho… vocês não ouviram”, disse o técnico do Canadá.
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Ninguém ouviu o som do futebol canadense como quando Larin marcou o gol do empate tardio. Ganhe pontos na Copa do Mundo Masculina pela primeira vez Empate em 1 a 1 com a Bósnia e Herzegovina para os co-anfitriões do torneio. Êxtase selvagem, alívio profundo no peito de tudo isso, cordas vocais ainda esticadas enquanto o cérebro começa a fazer algumas transições e matemática do Grupo B. Todos saíram.
“Honestamente, senti que ia desmaiar. Foi uma loucura”, disse Cone, que lançou a corrida de slalom pela esquerda. “Senti que fizemos tudo para ter a oportunidade de marcar. Estivemos em cima deles, pressionámos o jogo, tivemos ritmo, acertámos na trave. Merecemos. Foi um alívio”.
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Larin foi substituído para esta tão esperada estreia em casa e levou apenas dois minutos para provar seu ponto de vista depois de sair do banco. Com os decibéis tocando, ele caminhou até o canto sudoeste e colocou um dedo indicador em cada orelha. Prevenindo o enjôo? Não exatamente.
“É para os torcedores, os repórteres e os repórteres que dizem que eu não deveria estar onde deveria estar”, disse Larin após o jogo. Seu primeiro gol internacional em 18 meses aconteceu quando seu país mais precisava. “Mas sempre provei que eles estavam errados. E fiz isso de novo. Espero que agora eles possam calar a boca.”
Em certo sentido, talvez. Mas talvez não com certeza. Marsh basicamente reformulou seu ataque depois de duas exibições fracas nos amistosos contra o Uzbequistão e a Irlanda. Larin e Jonathan David, artilheiro do Canadá, não deram certo e a falta de finalização deixou o técnico um pouco irritado na semana que antecedeu até aqui. “Vamos marcar mais gols”, insistiu Marsh na segunda-feira. “Então eu não tenho que aturar mais nenhuma pergunta estúpida sua.”
Marsh estava a apenas 12 minutos de uma coletiva de imprensa repleta de perguntas que ele considerava estúpidas. Larin o ajudou a evitar se sentir estúpido. E agora?
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A falha brilhante e o desempenho ineficaz de David foram talvez o maior ponto negativo de uma tarde que terminou com um resultado tão positivo. Tani Oluwasei, que substituiu Larin no onze inicial, também desperdiçou uma chance igualmente gloriosa. No momento em que Marsh chamou um David para apoiá-lo em vez de outro, Union-SG Promise David, ele estava perseguindo o jogo e aqueles que marcavam monstros. Demorou apenas 16 minutos até que Larin foi revelado e fez o negócio, em grande parte graças a um delicioso movimento de Promise David na preparação.
Perguntaram a Marsh se ele esperava que isso fosse um destruidor de barragens para todo o seu ataque, não para Larin. “Em certo nível, você poderia dizer que nossas assinaturas tiveram um grande impacto, então essas foram algumas boas decisões”, disse ele. “Mas também tenho que encontrar uma maneira de tirar mais proveito dos titulares.”
Em seguida, sua equipe viajará pelo país até Vancouver, onde enfrentará o Catar na quinta-feira. Um luxo que os co-anfitriões têm é um dia extra de intervalo entre os jogos. Marsh pode fazer isso enquanto avalia suas opções. Ele admitiu que Jonathan David “não estava tendo o seu melhor dia”, mas recorreu a um exemplo interessante quando argumentou que o objetivo de Lauryn poderia ter levado a uma redenção maior.
“Uma Copa do Mundo em casa é uma ocasião diferente. É uma sensação diferente”, acrescentou o americano. “Acho que aprenderemos com isso e se você olhar para a Copa do Mundo historicamente, não importa se a Argentina perdeu para a Arábia Saudita na última Copa do Mundo ou em uma situação diferente onde começou um pouco de emoção nos estágios iniciais. Depois os jogos ficam mais animados e você vê a verdadeira versão dos times.”
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Enquanto o Canadá construía o ímpeto que Kone apontou no segundo tempo – e o meio-campista do Sassuolo foi o grande responsável por isso – Alfonso Davies sentou-se em um refrigerador na beira do banco da casa, com o queixo apoiado em uma das mãos. O capitão precisa de tempo para se recuperar das lesões. O zagueiro Moise Bombito também.
Talvez o maior presente que Larin deu tenha sido o tempo. O empate também ajudou a dar ao Canadá seu próprio momento na Copa do Mundo. É significativo.
“Faz algum tempo que não marco, mas sabia que isso aconteceria”, disse ele. “Eu sempre apareço (grande) quando o Canadá precisa de mim.”
