A Grã-Bretanha poderá enfrentar uma crise de diesel neste inverno se Donald Trump forçar a Europa a liberar estoques de emergência antes das eleições intercalares dos EUA no próximo mês.
O presidente está a pressionar os países ocidentais para baixarem os preços dos combustíveis, que têm aumentado à medida que a guerra com o Irão continua a aumentar.
Trump ameaçou proibir as exportações de diesel dos EUA, a menos que os seus aliados tradicionais cumpram, potencialmente causando ainda mais estragos.
Mas há avisos de que desistir agora das reservas poderia deixar o continente à mercê de um choque de oferta no próximo mês, com os Houthis provavelmente a perturbar a produção saudita através do Mar Vermelho.
Muitas oficinas no Reino Unido já cobram 2 libras por litro de gasóleo e os especialistas alertam que poderão atingir 3 libras se os EUA cumprirem as ameaças – o que, segundo os economistas, poderá ajudar os preços americanos a curto prazo, mas é provável que o tiro saia pela culatra a longo prazo.
Trump está a pressionar os países ocidentais a baixarem os preços da energia, que estão a subir à medida que a guerra no Irão continua a intensificar-se.
As autoridades do Reino Unido falaram ontem com os seus homólogos na Alemanha, França, Itália e Irlanda, bem como com a Comissão Europeia, sobre o esgotamento das reservas energéticas.
A Grã-Bretanha tem apenas 40 dias de diesel em stock, em comparação com mais de 200 dias em alguns outros países.
Acredita-se que os EUA tenham solicitado à União Europeia a libertação de 120 milhões de barris de diesel nos próximos seis meses.
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, disse ontem aos repórteres que a administração dos EUA espera um anúncio em breve da Europa sobre novos fornecimentos de diesel.
Andy Burnham indicou que está a pressionar Trump contra a proibição do gasóleo – juntamente com os EUA, o maior exportador mundial.
Cerca de um quarto da oferta do Reino Unido normalmente vem da América. O Diesel foi particularmente atingido pela turbulência no Médio Oriente.
Uma fonte de Whitehall disse que Washington estava a utilizar “táticas de negociação fiáveis”.
Eles disseram ao The Times que ceder às exigências dos EUA poderia levar a uma escassez de oferta “muito, muito má” neste Inverno.
Há preocupações de que o Mar Vermelho possa ser efetivamente fechado pelas ações dos Houthis, desencadeando outra onda de choques energéticos.
“Estes stocks de reserva existem para servir de amortecedor contra a escassez de oferta”, disse a fonte. ‘Eles não estão lá para reduzir os preços dos combustíveis.’
As empresas automobilísticas instaram o governo a estender o atual corte de 5 centavos no imposto sobre combustível para além do final deste ano, quando está programado para retornar.
A decisão sobre o que acontecerá com o imposto sobre os combustíveis será anunciada pelo Chanceler John Healy no seu discurso sobre o orçamento, em 28 de outubro.
