A Administração Federal de Aviação planeja reduzir o tráfego aéreo na sexta-feira, à medida que a paralisação do governo dos EUA se arrasta, num momento em que os aeroportos da Bay Area buscam uma recuperação sustentada nas viagens de passageiros.
Nas mudanças que afectarão os dois principais aeroportos da região, os responsáveis da FAA pretendem reduzir em 10% a escassez de pessoal de controladores de tráfego aéreo nos próximos dias em 40 centros de aviação de tráfego intenso, como forma de garantir operações seguras.
A Reuters informou isso na quinta-feira Esperava-se que uma queda de 4% começasse na sexta-feira, aumentando para 5% no sábado, 6% no domingo e depois uma meta de 10% na próxima semana.
Na área da baía, a redução poderia afetar o Aeroporto Internacional de São Francisco e o Aeroporto da Baía de Oakland São Francisco, de acordo com várias organizações de notícias.
“A Administração Federal de Aviação não indicou oficialmente se o Aeroporto de Oakland San Francisco Bay será incluído entre os aeroportos que podem enfrentar cortes no serviço de passageiros”, disse a porta-voz do East Bay Aviation Hub, Cale Schantz.
Da mesma forma, o Aeroporto Internacional de São Francisco aguardava a notícia de uma possível redução.
“Em última análise, cada companhia aérea determinará como cumprir a ordem e sabemos que farão todos os esforços para notificar proativamente os seus clientes afetados”, disse o porta-voz do aeroporto de São Francisco, Doug Yakel. “O melhor conselho para os passageiros é entrar em contato diretamente com a companhia aérea para obter informações.”
O Aeroporto Internacional de San Jose Mineta não estava na lista de potenciais centros de aviação que seriam afetados pelas mudanças esperadas.
“Ainda não recebemos nenhuma notificação de redução de voos, portanto as operações no Aeroporto Internacional de San Jose continuam sem interrupção”, disse a porta-voz do aeroporto Anna State.
Algumas companhias aéreas começaram a emitir avisos de viagem aos passageiros antes de possíveis desacelerações impostas pela FAA.
“A maioria dos voos dos nossos clientes não será interrompida”, disse a Southwest Airlines em seu site. “A Southwest entrará em contato diretamente com os clientes afetados o mais rápido possível.”
A Delta Airlines também disse que espera que os cortes no tráfego aéreo não afetem a maioria de seus clientes.
“Estamos oferecendo aos nossos clientes flexibilidade adicional para alterar, cancelar ou reembolsar seus voos que viajam de ou através dos mercados afetados durante a viagem afetada”, disse a Delta em seu site.
A American Airlines também acredita que a maioria dos passageiros não será afetada.
“Incentivamos todos os clientes a verificar o status de seus voos em aa.com ou no aplicativo móvel, que fornecerá atualizações em tempo real”, disse a American Airlines. “Interromper os planos dos clientes é a última coisa que queremos fazer.”
A potencial desaceleração do tráfego aéreo ocorre num momento delicado para três aeroportos da Bay Area, que ainda não recuperaram das restrições temporárias de viagens durante a pandemia da COVID-19 e dos seus efeitos desde então.
Depois de melhorar o número de passageiros em 2021, 2022 e 2023, tanto San Jose como Oakland começaram a sofrer quedas em 2024, e o padrão de fraqueza estendeu-se até 2025, mostrou uma revisão das estatísticas oficiais dos aeroportos.
San Jose movimentou 11,09 milhões de passageiros nos 12 meses encerrados em setembro. Isso representa uma queda de 6,2% em relação aos 11,83 milhões de passageiros que voaram através do centro de aviação South Bay no período de um ano que terminou em setembro de 2024, mostra a análise desta agência de notícias das estatísticas aeroportuárias.
No período de um ano encerrado em julho, Oakland acomodou 9,72 milhões de passageiros. Isso representa uma queda de 13,5% em relação aos 11,23 milhões de passageiros movimentados pelo East Bay Travel Center nos 12 meses encerrados em julho de 2024. Julho foi o mês mais recente para estatísticas publicadas pelo aeroporto.
No período de um ano que terminou em setembro, São Francisco movimentou 54,38 milhões de passageiros, um aumento de 5,6% em relação aos 51,51 milhões de passageiros que movimentou nos 12 meses encerrados em setembro de 2024.
O Aeroporto Internacional de São Francisco, no entanto, permanece abaixo do máximo alcançado em 2019, quando recebeu 57,49 milhões de passageiros.
O total de Oakland nos últimos 12 meses caiu 27,4% em 2019, para um total de 13,38 milhões de passageiros. E o tráfego de passageiros de San Jose no ano encerrado em setembro foi 28,5% abaixo dos 15,65 milhões de passageiros do centro de aviação South Bay em 2019.
