Um famoso encantador de cães está processando o governo em mais de £ 8 milhões depois que o canil exclusivo de sua empresa foi forçado a fechar para dar lugar ao HS2.
O treinador de animais de estimação Matthew Wiggins forneceu cães altamente treinados para instituições estrangeiras, ‘indivíduos profissionais de alto patrimônio’ e celebridades, incluindo a atriz de Game of Thrones, Indira Varma.
Wiggins mudou seu negócio, WKD Trained Dogs Ltd, para Brookhouse Farm, perto de Stone, Staffordshire, em 2012, para treinar os “animais de estimação perfeitos”, enquanto convertia a fazenda de 3,4 acres em um centro de treinamento de alta qualidade para 35 canis.
No entanto, a fazenda foi demolida em 2019, pois está perto da rota projetada da linha ferroviária HS2 de £ 100 bilhões.
A empresa de Wiggins está agora a lutar contra o Departamento de Transportes do Supremo Tribunal de Londres por um pagamento de 8.051.292 libras, alegando que o seu negócio foi atingido por quatro anos de incerteza antes de uma aquisição compulsória em 2023.
Mas o DfT insiste que uma oferta de 3.262.726 libras que colocou sobre a mesa é uma compensação justa e adequada, e que é provável que incorra em mais perdas causadas pela pandemia de Covid-19.
Wiggins e a sua empresa ficaram em desordem quando o DfT revelou pela primeira vez a possibilidade de sacrificar Brookhouse Farm pela linha HS2, o projeto de lei ferroviária de alta velocidade que mais tarde foi aprovado no Parlamento em 2017.
O HS2 tem causado ondas de controvérsia desde o seu lançamento em 2019, com sucessivos governos criticados pelo seu enorme custo, impacto nas comunidades locais e incerteza sobre a data final.
O principal guru de cães, Matthew Wiggins, forneceu cães altamente treinados do exterior para empresas, ‘profissionais, indivíduos de alto patrimônio’ e celebridades.
Wiggins revelou fora do tribunal que uma de suas clientes famosas era a atriz Indira Varma, que interpretou Ilaria Sand em Game of Thrones (foto).
Os advogados do WKD dizem que o DfT se recusou a notificar a empresa de Wiggins sobre um prazo crítico para decidir se mudaria ou fecharia o negócio, mas o governo acabou adquirindo a fazenda em janeiro de 2023.
Parte da disputa entre o WKD e a DFT se deve ao “fator de destruição” que introduziu as “perdas paralelas” da empresa, que, segundo Wiggins, a ofuscaram e afetaram as negociações até o seu fechamento efetivo.
A “perda sombra” cobre um período de 2019 a 2023, durante o qual o Sr. Wiggins disse que a sombra da aquisição teve um “impacto adverso no moral, desempenho e retenção do pessoal”.
Além disso, Wiggins disse que a crise que pairava sobre o seu negócio tinha afectado a sua “mentalidade e foco” e “significa que ele não conseguiu ir ao seu fornecedor preferido na Europa de Leste por medo de perder potenciais propriedades de relocalização”.
O argumento também se concentra no “valor de extinção” da empresa, calculando o impacto da saída do WKD da Brookhouse Firm.
A advogada de Wiggins, Isabella Tafur, disse que o impacto do HS2 e dos pedidos de compra obrigatórios também reduziu seu setor de treinamento online.
O advogado do DfT, Mark Westmoreland-Smith KC, admitiu que a “taxa de cães treinados em relação a cães fracassados” caiu durante o período de acompanhamento.
No entanto, o advogado do DFT sugeriu que os factores reais eram mais prováveis de ser o advento da Covid e “mudanças na procura do mercado”.
Wiggins disse fora do tribunal que a fazenda estava agora “abandonada” e que seu negócio estava congelado enquanto aguardava a decisão do tribunal.
O “treinador de cães autodidata” de 41 anos fundou o WKD em 2010 com uma visão única de encontrar e treinar cães da melhor qualidade para venda futura, muitas vezes provenientes de lugares tão distantes como Hungria e Sérvia.
O “treinador de cães autodidata” de 41 anos fundou o WKD em 2010 com uma visão única de encontrar e treinar os cães da melhor qualidade para venda.
Wiggins, que se especializou na venda de cães já treinados, experimentou um repentino momento de “lâmpada” depois de ouvir um mentor e amigo que morava perto e “mudar sua abordagem quase da noite para o dia” em relação às suas habilidades de criação de animais de estimação.
Parte da experiência de Wiggins reside na sua capacidade “absolutamente única” de selecionar cães com o temperamento certo para treinar e vender, enquanto os candidatos “fracassados” não são adequados para comercialização, ouviu o tribunal.
A advogada de Wiggins, Isabella Tafur, descreveu seu negócio como um “nicho, senão único”.
“O principal negócio da empresa era o fornecimento, o treinamento e a venda de cães totalmente treinados”, disse ele.
“Cães treinados não eram filhotes e normalmente seriam adquiridos e vendidos entre 10 e 24 meses de idade.
“Fornecia cães a profissionais, indivíduos de elevado património, escolas, organizações e famílias com necessidades específicas”, disse o seu advogado.
Wiggins revelou fora do tribunal que uma de suas clientes famosas era a atriz Indira Varma, que interpretou Ellaria Sand em Game of Thrones.
Explicando a sua opinião e o estilo operacional do WKD, a Sra. Tafur acrescentou: “As vendas são geralmente realizadas com base em pré-encomenda.
‘Os clientes pagarão um depósito com um preço fixo no momento do depósito.
“A procura geralmente excedia a oferta e os clientes tinham uma longa lista de espera.
‘Cães treinados são vendidos com garantia.
‘Se um cliente tiver algum problema com o cão, o reclamante realizará o treinamento corretivo necessário para resolver esses problemas.
“Os clientes tinham direito a um reembolso total se quisessem devolver o seu cão.
‘O teste de temperamento refere-se a um processo em que as empresas selecionam cães com base em certas características que identificam como adequadas para o ‘animal de estimação perfeito’.
‘A empresa desenvolveu um método para este teste que não se baseia em pedigree, mas sim em uma lista de características derivadas de estatísticas coletadas de seu treinamento corretivo e reembolso.’
O WKD inicialmente comprou os cães de fornecedores na Hungria ou na Irlanda, disse seu advogado.
Se estivesse na Hungria, o Sr. Wiggins realizaria “testes de temperamento” antes de seleccionar um cão que seria então enviado para o Reino Unido, onde os animais de estimação irlandeses seriam testados na quinta depois de serem levados para os seus canis.
“Ao refinar seu processo de seleção ao longo do tempo, o WKD conseguiu combinar melhor os cães com clientes em potencial, reduzindo a frequência das chamadas de garantia do cliente”, disse a Sra. Tafur.
‘Em 2016, os requerentes reduziram o período de treinamento dos cães para quatro semanas, como de costume.’
O julgamento está em andamento.
