Um experimento naturalístico de base populacional investigou como morar perto de uma loja de varejo de maconha está relacionado aos danos relacionados à maconha. Os investigadores descobriram uma ligação entre a exposição das lojas e taxas mais elevadas de danos, com o maior aumento em bairros com muitas lojas agrupadas. Estas descobertas sugerem que limitar o número de retalhistas de marijuana, reduzir aglomerados concentrados de lojas ou restringir a localização das lojas a áreas específicas pode apoiar os objectivos de saúde pública. Pesquisa mostra História da Medicina Interna.
Uma equipe de pesquisa do North York General Hospital e de instituições parceiras analisou dados de 6.140.595 pessoas que viviam em Ontário, Canadá. Os participantes tinham idades entre 15 e 105 anos e moravam em 10.574 bairros de abril de 2017 a dezembro de 2022. A equipe examinou se morar perto de uma loja de varejo de maconha afetava as taxas de visitas ao departamento de emergência (DE) relacionadas à maconha em nível de bairro após a legalização em outubro de 2018.
Para definir a exposição, os investigadores usaram registos provinciais sobre locais de lojas de cannabis. Os bairros foram considerados expostos se estivessem localizados a menos de 1.000 m de uma loja de varejo de cannabis, e não expostos se estivessem a mais de 1.000 m de distância. A principal medida dos efeitos na saúde foi a taxa de visitas ao pronto-socorro atribuíveis à maconha por 100.000 pessoas com 15 anos ou mais.
A análise mostrou que os bairros expostos estavam geralmente localizados nos principais centros urbanos e estavam desproporcionalmente representados nos quintis de rendimento mais baixos em comparação com os bairros não expostos. Depois de abrir uma loja de maconha próxima, os bairros expostos não mostraram um aumento nas visitas mensais ao pronto-socorro atribuíveis à maconha. Em contraste, os bairros não expostos experimentaram uma diminuição nas visitas mensais ao pronto-socorro durante o mesmo período.
Quando os dois grupos foram comparados diretamente, os bairros expostos tiveram um aumento de 12% (IC, 6% a 19%) nas visitas ao pronto-socorro atribuíveis à maconha em comparação com os bairros não expostos. Os investigadores também observaram que bairros com várias lojas de cannabis localizadas num raio de 1000 metros tiveram maiores visitas ao pronto-socorro do que aqueles com menos lojas. Segundo os autores, estas conclusões sugerem que a combinação da legalização e da expansão do retalho pode introduzir riscos para a saúde pública que são distintos da legalização por si só.
